NOUVELLES ZURICHOISES - résumé, analyse

Recueil de nouvelles, paru en 1878, du grand écrivain suisse allemand Gottfried Keller (1819-1890). Semblable aux Gens de Seldwyla, ce recueil offre cependant plus de concision et d’unité. Au lieu de la ville imaginaire de Seldwyla, Zurich sert ici de fond historique ; en outre, sur les cinq nouvelles, trois sont étroitement reliées par un « récit-cadre » qui permet à l’auteur de comparer sans cesse le passé et le présent. Le sujet commun aux différentes nouvelles est constitué par un récit de caractère pédagogique (caractéristique chez un écrivain suisse). Un jeune garçon, fils de riche famille bourgeoise, aspire, selon le goût du temps, à devenir un génie original et se livre dans ce but

à de multiples excentricités. Son parrain, vieux célibataire bienveillant, malicieux et sage, lui raconte, pour l’amener à plus de bon sens, l’histoire de trois personnages véritablement originaux. Keller ajouta au recueil deux autres nouvelles ayant pour cadre la ville et l’histoire de Zurich : « Le fanion des sept justes », déjà publié antérieurement, et « Ursule », primitivement destinée au cycle des Gens de Seldwyla. Toutes ces nouvelles furent à plusieurs reprises publiées et traduites séparément.