ORACLES SIBYLLINS

ORACLES SIBYLLINS [Oracula sibyllana]. Recueil de quatorze livres, composé entre le ve et le vie siècle après J.-C., utilisant un matériel poétique d’une grande variété. Des éléments païens de la fin de l’héllénisme, des éléments judaïques provenant de la Bible, des éléments chrétiens inspirés par l'Apocalypse se fondent dans cette œuvre pour en faire l’une des plus obscures et des plus intéressantes du monde classique. Empreint de superstition comme il l’était, ce monde avait toujours eu une prédilection particulière pour la littérature traitant des oracles. On croyait que la Sibylle - étrange figure de femme, de prêtresse et, dans certains cas, de déesse, - entrait en « extase », et rendait des Gracies. La possibilité de voir se réaliser ces prophéties dans un lointain avenir semblait démontrée par de miraculeux événements. La Sibylle s’était établie dans diverses coins de la Méditerranée, et avait pris des épithètes différentes, selon les régions. Une sibylle s’était même installée chez le peuple hébraïque. Composés par d’anonymes poètes judéo-hellénistes, et attribués à diverses Sibylles, les Oracles sibyllins s’étaient vite répandus à travers l’empire romain, avant l’époque du Christ.