PENSÉES SUR LA COMÈTE de Pierre Bayle

PENSÉES SUR LA COMÈTE.

Ouvrage de critique de Pierre Bayle (1647-1706), publié en 1683. Son titre exact est : Pensées diverses écrites à un docteur de Sorbonne à l’occasion de la comète qui parut au mois de décembre 1680. Partant du phénomène céleste qui avait soulevé de nombreuses discussions parmi ses contemporains, Pierre Bayle saisit le prétexte qui lui est ainsi offert pour faire prévaloir certaines idées qui firent alors scandale. Trop de préjugés séculaires, remontant principalement au Moyen Age. ont accordé une valeur pseudo-scientifique à l’influence des comètes sur la terre et sur les événements de l’histoire. Mais cette erreur doit être reléguée avec les autres ; elle n'est que l’un des nombreux effets de la superstition. Bayle démontre qu’il faut considérer plus les choses elles-mêmes que leur nom. et que. si l'on y réfléchit bien, de tant de maux, l’athéisme est peut-être moins nuisible que l’idolâtrie.