PRINCE (le), de Guez de Balzac

PRINCE (le), traité de Guez de Balzac (1631). Cette œuvre, plus neuve par le style que par le fond, est une peinture du souverain idéal, tout dévoué à la chose publique. Le pouvoir trouve dans la volonté divine à la fois sa légitimité et ses limites. La monarchie espagnole, qui gouverne au mépris des individus, est ainsi une tyrannie. Le vrai souverain, imbu de la tradition chrétienne de charité, sera un pragmatique. Le livre déplut au public, qui n'y retrouva pas la densité et l'alacrité des Lettres, et à Richelieu qui jugea l'auteur un étourdi « qui criait sur les toits ce qu'il devait taire ».