RENARDE (La) Mary Webb

Roman de l’écrivain anglais Mary Webb (1881-1927), publié en 1917. Hazel, jeune campagnarde, est une créature primitive, fille d’une bohémienne indépendante et révoltée. Solitaire, elle n’a pour amis que son père, entrepreneur de pompes funèbres dans un petit village, et surtout une renarde qu’elle a un jour recueillie à demi-morte. Hazel elle-même a les yeux et l’allure d’une renarde. Sa vie s’écoule en courses joyeuses à travers la forêt, à cueillir des fleurs sauvages, à combler son âme des émotions de la nature. Un jour que Hazel, rentrée tard d’une foire, s’est presque égarée sur la route, elle est rejointe par Reddin, le châtelain du voisinage, qui l’héberge pour la nuit. Reddin, beau, solide et cynique garçon, qui passe son temps à chasser les renards et à courir les filles, espère que Hazel consentira à devenir sa maîtresse. Mais elle s’enfuit et il essaie en vain de la retrouver. A quelque temps de là, malgré les admonestations de sa mère, le jeune pasteur du village,