REQUIEM de Rilke.

Titre de trois élégies du poète autrichien Rainer-Maria Rilke (1875-1926), dédiées à trois défunts : à une amie, au comte Wolf von Kalckreuth, à un enfant. Le

thème de la mort est prédom nant dans l’œuvre de Rilke : du Chant de l’amov r et de la mort du cornette Christophe Rilke aux Élégies de Duino, il est continuellement repris et développé à travers des variations- d’une profondeur telle qu’on n’en trouve pas de semblables dans la poésie moderne. Un « Requiem » clôt le Livre des images, un autre est inséré dans le Journal de Worpswede ; mais les trois poèmes qui nous intéressent ici et qui furent écrits en 1909 et publiés ensemble, occupent, dans l’œuvre de Rilke, une place à part, bien délimitée. Dans sa nudité, le langage y atteint à une force d’une grande pureté ; les images y sont douées d’une telle puissance d’évocation que, toute qualité musicale ayant été comme résorbée, elles n’en continuent pas moins à exprimer les symboles qu’elles sous-tendent dans toute leur plénitude.