RUTH - « Ancien Testament » (Bible)

RUTH. C’est le huitième livre de l’ « Ancien Testament » (Bible). L’histoire de la belle-fille de Noémi, narrée dans les quatre chapitres de ce livre, pourrait servir d’introduction aux livres de Samuel (I et II des Roi), car ils traitent des origines de la lignée de David. Si l’épisode du dernier juge, Samuel, n’offre rien de très consolant, celui de Ruth, qui est rapporté immédiatement après, apparaît comme particulièrement édifiant et semble convenir aux humbles et aux affligés. L’événement a lieu au temps des Juges. Elimelech de Bethléem, fuyant la famine, a émigré en terre moabite, avec sa femme, Noémi, et ses deux fils, Mahlon et Kijyon. Ces derniers, en âge de prendre femme, ont choisi pour épouses deux jeunes filles de Moab (contrée située à l’est de la Mer Morte), Orpa et Ruth. Mais Elimelech et ses deux fils sont emportés par la mort et la vieille Noémi se résout à regagner le pays de Chanaan, afin d’y apaiser son deuil et son amertume.