SEPT INFANTS DE LARA (Les)

SEPT INFANTS DE LARA (Les) [Los

siete Infantes de Lara). La légende des « sept enfants de Lara » est un des thèmes les plus populaires de la littérature espagnole et a donné naissance à une tradition littéraire qui s’étend jusqu’à nos jours. Nous en retrouvons d’abord l’écho dans deux chansons de geste, l’une du xne, l’autre du xive siècle, toutes deux mises en prose et insérées comme éléments historiques dans diverses chroniques médiévales. D’après ces chroniques, et notamment d’après la Première chronique générale (chap. 207-243) d’Alphonse le Sage et ses remaniements, le philologue Ramôn Menéndez Pidal a pu reconstituer les fragments les plus importants (environ 300 vers) des deux chansons de geste, et retrouver la légende dans ses lignes essen-tielles ( La Leyenda de los infantes de Lara, Madrid 1896). Les sept enfants de Lara se rendent à Burgos avec leur mère, dona Sancha, pour fêter les noces de leur oncle Ruy Velazquez avec dona Lanibra, fille du comte de Castille. Au cours des jeux, naît une dispute entre le dernier des enfants et un cousin de dona Lambra, Alvar Sanchez ; ce dernier est tué. Il en résulte une querelle générale entre les enfants et les familiers de dona Lanibra.