SYBIL ou Les deux nations

; le jeune homme embrasse bientôt avec ferveur la cause de ses nouveaux amis. Mais, sur les instances de sa mère, il doit revenir à Londres. Le seul à le voir partir avec plaisir est Morley, un journaliste authentique, celui-ci, qui, pour l’amour de Sybil, feint de se passionner pour les idées de Gérard, dont il est devenu un des plus étroits collaborateurs. A Londres, Egremont est repris par son monde et par ses devoirs de député. Mais il retrouve un jour, dans une délégation populaire, Gérard et Morley. Gérard reconnaît aussitôt la sincérité du faux journaliste, mais Morley l’accuse d’être un espion, et Sybil, à laquelle Charles se décide finalement à déclarer son amour, refuse de se marier avec celui qu’elle considère maintenant comme un ennemi. Après diverses péripéties compliquées, l’action arrive à un tournant décisif : l’explosion d’une révolte ouvrière à Birmingham provoque l’arrestation de Gérard à Londres, malgré l’intervention d'Egremont, qui a du moins la satisfaction de convaincre Sybil de sa sincérité, par un fulgurant discours à la Chambre où il prend la défense des classes ouvrières. Profitant des désordres qui se sont étendus dans tout le pays, la foule envahit le château de Mowbray, sous la conduite de Morley, tué par les défenseurs dirigés par Egremont, qui n’a pas eu le temps de le reconnaître. Gérard, sorti de prison, est tué dans la mêlée, tandis que Sybil, qui s’est réfugiée dans le château, réussit à se sauver avec les membres de la famille Mowbray. La paix revient. Le frère aîné de Charles Egremont meurt, celui-ci prend le titre, et le roman se termine par les noces des deux jeunes gens, qui uniront leurs forces pour l’amélioration des conditions de vie des classes laborieuses. Sybil est un des romans les mieux construits de Disraeli ; mais le livre, comme tous ceux de cet auteur, a surtout une importance politique et documentaire. C’est une œuvre à thèse. Les origines et le développement de la révolte « chartiste » et des mouvements pour l’abrogation du « C-orn-LawTs >- (loi pour la protection de l’agriculture locale, qui permettait aux gros propriétaires fonciers de pratiquer des cours élevés pour le grain) sont très clairement exposés. Les descriptions, souvent émouvantes et pitoyables, des conditions de vie et de travail dans les quartiers pauvres et dans les grandes fabriques sont, au dire de l’auteur, peintes d’après nature et après de longues études poursuivies personnellement dans ces milieux. - T.F. Hachette, 1881.

SYBIL ou Les deux nations 

Roman anglais de Benjamin Disraeli (Lord Beaconsfield, 1804-1881), publié en 1845. L’action, fort compliquée, est remplie de préoccupations sociales : les « deux nations » sont en effet les riches et les pauvres, en lutte conti-