THÉORIE DES SOLUTIONS DILUÉES Jacobus Henrikus Van’t Hoff - Résumé

Mémoire du chimiste hollandais Jacobus Henrikus Van’t Hoff (1852-1911), publié en 1885. Van’t Hoff fut le premier à énoncer et à traduire en une forme mathématique élégante le

principe selon lequel la « pression osmotique » d’une substance dissoute (par exemple du chlorure de sodium dans l’eau) est égale à la pression qu’exercerait une quantité égale de cette substance si elle se trouvait à l’état gazeux, et si elle occupait un espace égal à celui de la solution. La pression osmotique avait été étudiée quelques années auparavant, surtout par des chercheurs adonnés aux études de physiologie végétale, comme Traube et Pfeffer. Depuis longtemps déjà, on savait que certaines membranes sont semi-perméables, c’est-à-dire qu’elles se laissent traverser seulement par le solvant et non par le corps dissous (dans notre cas, par l’eau, mais non par le sel) ; ce phénomène était connu sous le nom d’osmose. Si une solution de nitrate de potassium dans l’eau est placée dans un vase V muni d’une membrane semi-perméable, puis le vase lui-même placé dans un autre récipient R