VAN DER MEERSCH Maxence : sa vie et son oeuvre

VAN DER MEERSCH Maxence (1907-1951). Né à Roubaix, il fut avocat à Lille pendant deux ans, se tourna ensuite vers le journalisme et la littérature. Un immense succès populaire accueille la publication de son premier roman : la Maison dans la dune (1932). Dans un esprit proche du populisme, Van der Meersch y dénonce l’exploitation et la misère du « peuple brutal, pittoresque et pitoyable » du Nord et de la Flandre, miné par la maladie et l’alcoolisme. En 1933, Quand les sirènes se taisent retrace le sombre récit d’une grève. Il épouse les grands idéaux des années 30 : à l’égoïsme, à l’orgueil et à la cupidité des « pharisiens » il oppose le dévouement, le désintéressement et l’esprit de sacrifice de l’aumônier et du bon patron (Invasion 14, 1935), du médecin modeste {Corps et âmes, 1943), du « chic type », militant de la Jeunesse ouvrière chrétienne {Pêcheurs d'hommes, 1940).