VIE DE SAINT ANTOINE (résumé & analyse de l’oeuvre)

VIE DE SAINT ANTOINE

C’est sous la forme d’une lettre adressée aux «moines étrangers» que saint Athanase (295-373), patriarche d’Alexandrie, relate la vie de saint Antoine, cet anachorète copte qui passa une longue partie de son existence dans le désert.

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Athanase déclare l’avoir connu personnellement. Il évoque en premier lieu la jeunesse du saint et ses luttes, aussi dures qu’innombrables, contre les démons tentateurs. Puis, il nous transmet une de ses longues exhortations destinée à donner aux chrétiens des conseils et des règles pour la vie ascétique. Enfin, racontant l’histoire de la seconde partie de cette existence, il entretient le lecteur de la perfection toujours plus complète à laquelle saint Antoine aspirait, ainsi que des moyens qu’il employa pour y parvenir et des miracles extraordinaires qu’il accomplit. L’intention de cet