La Gravure et l'Estampe

« La Gravure et l'Estampe att e int son ap ogée da ns le s p ays germ aniqu es d ans la seco nde m oiti é du xv·· siè cl e e t la pr emi è­ r e moitié du XVI' siècle.

Ell e a é té re mise à l'h o n­ neur à p artir de la fin du XIX '' s iè cl e, par L ep ère e t G au guin.

Un us age d iff ére n t du bo is co nsis ta it à d éco uper l a p lanch e tte pe rpendi cul air em ent au x fibr es, a fin d' évite r le s lig n es n atur elles du bo is et d e tr ava ill e r un e surf ace plus l isse.

Pour ce fa ir e l e s artist es utili saie nt des b ois d'un e g ra nd e fin es­ se, comm e le bui s et l'é ra b l e, qu 'il s tr ava illaie nt non pas a u ca nif , mais à l'aide d' un e po int e m éta lliqu e ta ill ée en lo sa n ge, a p pelée burin .

A pp o rt ant une exce lle nte fin e sse de trait , cette g r avure «s ur b ois deb o ut », qui fut in ventée à la fin du XVIII' s iè cl e, a é té surt o ut util isée au siècl e suivant par le s g raveurs de re pr odu c tion, d o nt la v irtu o sit é fut ex trao rdin a ire.

Elle fut n o ta mm e nt pri sée p o ur l'illu s tr a tio n d es)ivre s d 'a rt.

Pa r a ill eurs , le s cé lè bres ima ges d 'Epin al fur ent r éalisées se lo n cette m é thode.

Po ur le tr ava il du bo is deb out , le g r ave ur se se rt de burins de g ross eurs et d e sec tio ns diff é­ r e nt es (ca rr és, lo sa n ges, ova le s), des c iseaux dits «éc ho pp es pla te s » et d es go u ges ple ines o u «éc hopp es rond es>>.

La gravure en creux Tec hniqu e in verse de la précé dent e, la g r avure e n cre ux co nsis te à tr ace r des sill o ns dans un e p la n ch ett e de méta l, a u m oyen d 'un burin o u d 'un autr e instrum ent de déco u pe.

La pla n ch e e st alo rs e n cr ée, l'e n cre se ra s­ s e mb la n t dans le s sill o ns alors qu 'elle e st é limi­ n ée -gén éra le m ent avec la paum e de la main - du r este de la s urf ace.

Lo rs du pressa ge s ur cette p la qu e d' un e fe u ill e de papi er - légè re m e nt mo uill ée -, ce tte dern iè re s'e nfonce dans l es sillons o ù elle r ecueill e de l'e n cre .

La fe u ill e un e f o is imprim ée, ses li g n es e n cr ées prenne nt uri lége r r elie f en s écha nt.

386 D ès l'o ri g ine de la g rav ure en cre u x, l es méta u x l es plus tr ava illés fur ent le c uiv re e t le z in c, parti culi ère m ent malléables: c' est la «ta i ll e do uce >>.

Plus tard l' ac ie r le ur fut préfé ré po ur les tira ges en gra nd e série, ca r il r ésist e b eauco up mi eu x à des impr ess ions r é p ét ées : o n l'appe lle la " t a ill e dur e ''· Le b urin de déco upe co nsis te e n un e la m e e n acie r r ésistant , é pai sse d 'e nvir o n 6 mm et d ont l a sec tion e st en f orm e de carr é o u d e l osa nge.

Le g r ave ur la prése nt e o bliqu ement à la s urface à trava iller et la po uss e e n ava nt: plus l'a n gle d 'a t­ t a qu e est proche de la ver tica le , p l us l'in cis io n est l a r ge et pro fo nde .

A u cou rs de l'opé ra ti o n un min ce filet d e méta l est dégagé du sill on, alo rs qu e l es bords de ce derni er se do te nt d'un l ége r r e lie f app elé « b a rbe>>.

Pour élimin er ce re b o rd ind ésirab le , o n a soin de râ cl er d élica te m ent la surf ace tr ava illée.

Un burin ne peut cre u ser qu e d es l ig n es o u d es po in till és.

To ut l'a rt de la g r avu­ re co nsist e donc à ob te nir des d iff ére n ces d e to n o u d e t extur e du motif en varian t la lo n gu e ur, la l a r geur, la p ro fo nd e ur ou enco re la fréqu en ce d es e nt aill es.

D es lig n es co urb es s ont obt e nues en f aisa nt t ourn e r l a pla qu e tt e l ors d 'une in cis io n: dans ce cas , l'o uvr age est m ont é sur un t o ur.

D e mêm e, d es p ointill és ro nd s s 'o bt ie nn ent e n t en ant le burin verti ca le m ent en place et en f a i sant to urn er l a pla qu e.

Po ur grave r d es po in ­ till és tri an gu la ir es, il suffit d' enfo nce r la po inte du burin puis de la re tir er pr este m ent.

U n autr e ty p e de burin e st la , d o nt l'ex tré mit é est effil ée e n un e fin e po int e r o nde , co mm e un cr ayo n.

Lo rs d'un e e ntaill e, le m éta l n ' est pas ôté de la pl aquette mais re tr o uss é e n b a rbe sur l es re b o rds du sill o n, o ù on la la i sse e n place.

Lo rs de l'e n cr age et d e la mise sou s presse, cette fo rm e à la fo is en r elie f et en cre u x d o nn e un velo ut é à la lig n e im prim ée.

To ut efo i s, cette qu alit é se perd a u fil d es épr eu ves, à ca u se de l'usur e ra pid e du m éta l e n saillie.

Par mi les p rin cipau x maîtr es du burin on peut cit er Dür er (1 471-1528 ) , A nd r ea M ant egn a ( 1 434 -1506 ) et Robe rt Na nte uil (1623 -1678).

Ce d erni er, par l a variété de son tr ava il, a considéra ­ bl em ent enr ic hi la pale tte du gr ave ur.

Le mezzotinto A utr e variant e de la grav ure , le procédé mezzo ­ tint o -dit a u ssi m aniè re no ire - fut inve nté a u mili eu du XVII' siècle pour la r epro du cti o n des t a bl eaux.

Il impliqu e un e prépa ra ti on e xtr êm e­ m ent élabo r ée de la p la qu e au moye n d 'un gra t­ t o ir en ac ie r au bo rd co urbe et fin em ent dent elé (de 20 à 45 den ts a u centim ètre ) .

 Cette gravure a sur bois , publiée en 1883 , montre un ouvrier revenant du travail.

Dans ce procédé , le dessin est réalisé en relief sur du bois , l'encre se déposant sur les aspérités alors que les parties en creux ne recueillent pas d 'encre et produisent les parties les plus claires .

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Quelques techniques de gravure: un graveur incise une plaque de cuivre au burin (en haut , à gauche) , ôtant un mince ruban de métal avec sa pointe.

Une lame dentelée (en haut , à droite) est utilisée dans le procédé du mezzotinto pour hachurer finement la surface du métal.

La plaque est alors encrée (en bas , à gauche) , les sillons du motif retenant l'encre alors qu'elle est essuyée sur les surfaces planes .

Le rouleau de la presse (en bas , à droite) imprime la feuille sur la plaque dont elle recueille l'encre des sillons .. »