1902 : Nuées incandescentes aux Caraïbes Mont Pelée
Publié le 26/03/2012
Extrait du document
Tous ces avertissements furent vains. Le rédacteur du journal local 'Les Colonies' assura à ses lecteurs qu'ils ne devaient avoir nul souci. 'Où fait-il meilleur vivre qu'à Saint-Pierre?' écrivait-il dans son avant-dernier numéro. Le 8 mai, à 7 h 50 environ, le volcan explosa: il y eut quatre déflagrations assourdissantes. Un nuage rougeoyant, rempli d'éclairs, s'éleva des profondeurs du cratère. Il descendit, implacablement, comme une avalanche le long des flancs de la montagne....
«
A droite : La ville de Saint Pierre au pied du mont Pelée.
L 'éruption de 1902 mit fin à une
phase d'activité de ce remarqua ble type de volcan.
Ci-dessous: D'impressionnants
nuages de vapeur surchauffée et
de roches fondues fusèrent d'un
orifice situé sur
le flanc du mont Pelée, lors de l'éruption de 1902, parce que le cratère était
bouché.
Un nuage incandescent
tomba sur la ville et le port, et fit plus de trente mille victimes.
Tout fut détruit sur une surface de/6,5 km' .
à tomber sur nous.
C'étaient des éclaboussures de boue
brûlante.
Nous essayâmes en vain
de nous en protéger.
Quand nous pûmes à nouveau voir nos
visag~s, ceux-ci
étaient couverts de lave noire.
Le bébé était gravement at
teint; Rita, l'autre petite fille, souffrait beaucoup, et
moi-même j'avais mal à toutes
les parties du corps.
Tout
contre nous s'était formé un tas de boue brûlante.
Lors
que Rita voulut mettre la main sur
le sol pour se relever,
son
bras s'enfonça jusqu'au coude dans ia masse incan
descente.
Le premier mécanicien passa à cet instant.
Il
nous entendit gémir et nous porta sur
le gaillard avant.
Nous sommes restées de 8 heures et demie du matin à
trois heures de l'après-midi sur
le navire fumant.
Mada
me était effondrée sur le pont.
Le petit garçon était déjà
mort, et
le bébé était mourant.
Madame se conduisait
d'une façon posée et raisonnable.
Elle me donna de
l'argent et me dit de conduire Rita chez une tante.
Elle te
nait un petit cube de glace dans sa bouche quand elle
mourut.'
Dans la ville même, deux personnes échappèrent
au
désastre: un cordonnier qui habitait aux limites de la ville
et un jeune nègre, Auguste Ciparis, condamné pour
meurtre et enfermé dans
le cachot de la prison.
Sa cellule sans fenêtre l'avait préservé du nuage de feu.
Les destructions de Saint-Pierre ont été occasionnées par
un nuage de gaz brûlants, des cendres et de la lave très
liquide qui se sont répandus très rapidement.
Cette nuée incandescente a coûté la
vie à trente mille
personnes.
73.
»
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