1995: La France reprend les essais nucléaires
Publié le 22/03/2019
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Au lendemain de son élection à la présidence de la République, Jacques Chirac décide de reprendre les essais nucléaires dans le Pacifique Sud, suspendus depuis 1992. Le premier tir se déroule en septembre 1995.
Chirac et ses conseillers n'avaient vraisemblablement pas imaginé que cette décision déclencherait une telle levée de bouclier. Outre l'Australie, la Nouvelle-Zélande et les autres États du Pacifique, les partenaires européens de la France, ainsi que le Japon et les écologistes du monde entier, condamnent cette initiative. Malgré l'attachement d'une majorité de la population à la force de frappe, de nombreuses voix s'élèvent en France contre cette nouvelle série d'essais.
Le sixième essai nucléaire français a lieu sur l’atoll de Fangataufa, en 1996.
Les écologistes passent les premiers à l'action : le 1er septembre, le gouvernement français fait arraisonner, à proximité de l'atoll de Mururoa, deux navires de Green-peace, le Rainbow-Warrior Il et le MV-Greenpeace, le jour de l'ouverture officielle de la campagne d'essais nucléaires. Les deux bâtiments sont remorqués vers une base située à 600 km, tandis que leurs 70 occupants sont placés en garde à vue. Le 5 septembre 1995, la France procède à un premier tir nucléaire d'une puissance d'environ 20 kilotonnes. Le lendemain, de très violentes manifestations éclatent à Tahiti (Polynésie Française). L'aéroport de Papeete est mis à sac, et des magasins sont pillés. La Nouvelle-
Zélande proteste, les relations entre la France et l'Australie se durcissent. De nombreux bateaux, souvent affrétés par des journalistes, rejoignent le mouvement de protestation. Le président Chirac doit faire face à une pression considérable.
Mais les experts et les militaires jugent cette dernière campagne d'essais nécessaire avant le passage aux techniques de simulation en laboratoire. Les essais doivent permettre de valider la tête TN-75, destinée à équiper la nouvelle
«
À
une époque où la communauté
interna tionale rejette majorita ire
ment les tests nucléa ires à l'excep
tion de la Chine, la voie sur laquelle
s'engage le présiden t Jac ques
Chir ac n'améli ore guère les
relations de la Fra nce avec ses
par tenair es eur opéens.
Lors du
sommet de septe mbre 1995, son
offre de mettre à la disposition de
l'Union europé enne l'ar senal
nu cléair e fra nçais , est accueillie
pl utôt fr oidement par l'ensem ble
des participa nts.
Contrairement
à ce qu'affirme le
gouvernement français , cer tains
scientifiques doutent que ces essais
soient sans conséquence sur l'envi
ronnement.
Même si les taux de
rad ioac tivité restent faibles, on
cr ain t que les cent quatre-v ingt
treize explosions souterraines qui ,
depuis le début des années 1970, ont
secoué le socle volcanique des atolls
de Fanga taufa et de Mur uroa aient
fissuré la roche, laissant s'échapper
dans le Pacifique des déch ets
nucléair es forte ment nuisibles.
les
essais nucléai res
depuis les années 1960
13 février 1960
la France, puissance nucléaire
La France fait exploser sa
première bombe atomique à
Reganne dans le Sa hara,
devenant ainsi la quatrième
puissance nucléaire mondiale.
5 août 1963
Accord d'arrêt des essa is
Les États- Unis, l'URSS et la
Grande-Br etagne signent un
accord sur l'arrêt des essais
nucléaires dans l'atmosphèr e,
l' espace et les océans.
La
Franc e n'a rrête ses essa is
atmosphériques qu'en 1975.
Un autre traité signé le
30 mars 1976, qui limite la
puis sance des essais à 150 kt,
est rejeté par la France et la
Chine.
1972
Protestat ion de Greenpeace
Pour la premièr e fois, un
bateau de l'organisation éco
logique Greenpeace se pré
sente devant l'atol l de
Mur uroa pour protester
contre les essais nucléaires
français.
Il est éperonné par
une frégate de la Marine
nationale.
10 juillet
1985
L'affa ire du Rainbow Warrior
Le navire de Greenpeace, le
Rainbow Warrior est coulé
dans le port néo-zélandais
d'Auckland faisant une victi
me.
Les services secrets fran�
çais veulent empêcher que le
bateau fasse route vers Muru
roa.
Charles Hernu, ministre
fra nçais de la Défense,
démissionne.
Été 1986
Zone interdite aux armes
nucléaires
Treize États du Pacifique Sud
déclarent la région zone inter
dite aux armes nucléaires.
En
réponse, les États- Unis stop
pent l'échange d'informations
secrètes et refusent toute
ma nœuvre commune.
La
Nouvelle-Zélande est exclue
du pacte ANZUS , dont elle
faisait partie avec l'Australie
et les États- Unis pour une
défense commune dans la
zone du Pacifique.
Septembre 1995 19
95
Le minis tre sovié tique
des Affaires étrangères
Andreï Gromyko
(à gauche) et Dean
Rusk (États-Unis)
discutent l'arrêt
des essais nucléaires.
L'épave du Rain bow
Warrior dans le port
d'Auckland, en Nou
velle-Zélande
Troubles à Tahiti
Manifestation à Tahiti
Man ifestations des indépen
dantistes de Tahiti, qui pro
testent contre la reprise des
essais nucléaires sur l'atoll de
Mururoa..
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