Agnès Sorel (1422-1450)

On connaît peu de chose sur Agnès Sorel avant sa rencontre avec Charles VII. Fille de Jean Soreau, conseiller du duc de Clermont, et de Catherine de Maignelay, châtelaine de Verneuil, elle entre à 15 ans à la cour d'Isabelle de Lorraine, femme du roi René, comme demoiselle d'honneur. Charles VII, qui a dépassé la quarantaine, tombe follement amoureux d'Agnès; il affiche ouvertement sa liaison, comme aucun roi de France n'a osé le faire avant lui; il comble sa maîtresse de cadeaux et d'honneurs, en faisant la véritable reine de France. Avec sa beauté, Agnès a de grandes qualités: elle est généreuse et pleine d'esprit; elle encourage les arts et fréquente les écrivains; elle imagine des toilettes extravagantes, délaissant les tuniques vagues pour de longues robes serrées qui moulent ses formes.