AINHOA: le village-bastide

Ainhoa est un village basque typique, tant par le style de ses maisons, qui respectent l'architecture traditionnelle de la province du Labourd, que par la disposition régulière de ses rues, conforme au plan des villages- bastides édifiés au mir et au début du mye s. Ce sont les religieux de l'ordre des Prémontrés de l'abbaye d'Urdax qui fondèrent Ainhoa au mie s. pour servir de relais aux pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Au cours des siècles suivants, le village conserva sa fonction en raison de sa situation géographique qui en faisait un point de passage important sur la frontière espagnole. De Bayonne, les marchandises remontaient la Nive en bateau, puis étaient acheminées par voie de terre jusqu'en Espagne. Aujourd'hui, les nombreux touristes flânent en suivant les maisons sagement alignées et décorées dans le plus pur style du pays : leur charpente apparente en pan de mur (colombage) et leurs balcons de bois sont peints de rouge ou de vert, et ces couleurs tranchent gaiement sur l'éclatante blancheur des façades passées chaque année à la chaux avant la Saint-Jean.