Athabasca
Publié le 06/02/2012
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Au nord-Ouest du Canada, à environ 3 000 km du fleuve Saint-Laurent. la région de l'Athabasca appartient à la zone géographique où domine la grande forêt, mais sa principale richesse réside dans les énormes gisements de sables bitumineux qui s'étendent sur plusieurs milliers de kilomètres carrés et dont l'exploitation Intensive pourrait faire du Canada l'un des principaux producteurs de pétrole du monde....
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Athabasca 58
pour l'extraction du pétrole.
Une première usine, cons
truite par le Great Canadien 011 Sanda (GCOS) a
englouti 300 millions de dollars au lieu des 67 millions
prévus, en raison notamment des dlfflcuHés du climat.
5 L'expérience menée depuis 1967 par la GCOS, qui
porte sur une capacité de production de 45 000 barils
par Jour, a été pourtant concluante.
Le pétrole extrait
des sables est de bonne qualité, Il contient peu de
soufre et, étant partiellement raffiné sur place, son
transport par oléoduc est plus facile.
Il est également
plus riche en fuel que les pétroles synthétiques extraits
de la houille, ce qui le destine principalement aux loco moUves Diesel des chemins de fer canadiens.
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La crlae énergéUque et la hausse du prix du pétrole
naturel, qui tend à rejoindre le prix du pétrole synthé tique, ont conduit les Investisseurs à mettre en chantier une seconde usine de traitement.
Le consortium Syncrude,
avec des capitaux en majorité américains, envisage de se doter d'une capacité de production de 125 000 barils par Jour.
7 Les sociétés Shell, Amoco, Chevron, Petroflna et des compagnies japonaises s'Intéressent elles aussi à l'Athabasca.
Texaco étudie la possibilité d'une explol· taUon souterraine, l'extraction Intensive des sables ne pouvant se faire totalement à ciel ouvert.
Ainsi mis en valeur, l'Athabasca pourrait fournir selon certains experts
jusqu'à 48 millions de tonnas de.
pétrole par an dès 1985 et le triple en l'an 2000 après l'Installation d'une
vingtaine d'usines de traitement.
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Voir aussi : Alberto, Saelœtchewan..
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