Atmósfera - geografía.

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Reservados todos los derechos. Las actividades humanas están variando la composición global de la atmósfera terrestre.

Uno de los principales impactos, debido fundamentalmente al uso de combustiblesfósiles, ha sido el incremento de la concentración de dióxido de carbono que puede afectar al clima planetario a través del proceso conocido como efecto invernadero.

Laemisión de dióxido de azufre y de óxidos de nitrógeno emitidos a la atmósfera por las industrias y los vehículos origina la lluvia ácida, de efectos dañinos sobre el medioambiente.

Véase Contaminación atmosférica. Hay similar preocupación por el brusco aumento del contenido de metano en la atmósfera.

Su concentración ha aumentado un 11% desde 1978.

Más o menos el 80% delgas es producido por descomposición en arrozales, pantanos, intestinos de los animales herbívoros, y por las termitas tropicales.

Añadido al efecto invernadero, el metanoreduce el volumen atmosférico de iones hidroxilo, alterando así la capacidad de la atmósfera para autodepurarse de contaminantes. 6.1 Destrucción del ozono En la parte más baja de la atmósfera está presente, en proporciones muy reducidas, el ozono, un isótopo del oxígeno con tres átomos en cada molécula.

La capaatmosférica que va de los 20 a los 40 km tiene un mayor contenido en ozono, producido por la radiación ultravioleta procedente del Sol.

Pero, incluso en este estrato, elporcentaje es sólo de un 0,001 por volumen.

Las perturbaciones atmosféricas y las corrientes descendentes arrastran distintas proporciones de ozono hacia la superficieterrestre.

En las capas bajas de la atmósfera, la actividad humana incrementa la cantidad de ozono, que se convierte en un contaminante capaz de ocasionar daños gravesen las cosechas. La capa de ozono se ha convertido en motivo de preocupación desde comienzos de la década de 1970, cuando se descubrió que los clorofluorocarbonos (CFC) estabansiendo vertidos a la atmósfera en grandes cantidades a consecuencia de su empleo como refrigerantes y como propelentes en los aerosoles.

La preocupación se centraba enla posibilidad de que estos compuestos, a través de la acción solar, pudiesen atacar fotoquímicamente y destruir el ozono estratosférico, que protege la superficie delplaneta del exceso de radiación ultravioleta.

Como consecuencia, los países industrializados abandonaron la utilización de clorofluorocarbonos. Para un estudio sobre la circulación del aire en la atmósfera, véase Meteorología; Viento. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation.

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