Bataille du convoi SC 42

Faiblesse des escortes dans l'Atlantique. Au cours de l'année 1941, on organisa le trafic maritime transatlantique selon lé système dit des «convois interdépendants». Cette technique empêchait les sous-marins allemands de s'attaquer à des bateaux isolés et les obligeait, s'ils voulaient couler un cargo, à affronter les bâtiments d'escorte. Or, les sous-marins essayaient toujours de se maintenir à bonne distance des navires de guerre. Au début de 1941, les submersibles allemands se trouvaient concentrés dans la partie occidentale de l'océan Atlantique, entre le Canada et l'Islande. Cette zone relevait de la Marine royale canadienne qui, en dépit des efforts entrepris depuis 1939, manquait d'équipages entraînés et de matériel. C'est ainsi que le SC 42, un convoi de 70 bâtiments, quitta Saint John le 2 septembre 1941, avec pour toute escorte un contre-torpilleur et trois corvettes.