Brunetière

BRUNETIERE   Introduction :   Le nom de Ferdinand Brunetière, le critique français le plus éminent de la fin du XIXe siècle, successeur de Sainte-Beuve et de Taine reste pour bcp inconnu. Et quand os se penche sur son cas c'est pour dresser un constat peu brillant : sa théorie de l’évolution des genres littéraires, calquée sur le darwinisme, a terni durablement sa réputation littéraire, et cet académicien, directeur de la Revue des Deux Mondes, fut conservateur, antidreyfusard, clérical enfin. Les intellectuels radicaux ont triomphé idéologiquement de leurs confrères de son espèce dans les premières années du XXe siècle, entre l’affaire Dreyfus et la séparation de l’Église et de l’État.   I. Brunetière historien sans formation    A) Brunetière : bac zero,   Ferdinand Brunetière (1849-1906), né à Toulon de parents vendéens, élevé à Lorient et Marseille. Ce critique, première surprise, ne détenait aucun diplôme universitaire supérieur au baccalauréat. Élève au lycée Louis-le-Grand, il échoua au concours d’entrée à l’École normale supérieure à la veille de la guerre de 1870, qu’il fit comme soldat après avoir été réformé pour myopie, et il ne se représenta pas. Répétiteur à l’Institution Lelarge, boîte à bac de la montagne Sainte-Geneviève (Paris), au commencement des années 1870, il y eut pour collègue Paul Bourget (1852-1935). Néanmoins on lui confia, par délégation rectorale et sans espoir de titularisation, l’enseignement littéraire dans deux classes de sciences à Louis-le-Grand en 1876-1878.     B) La Revue des Deux Mondes   Ses débuts furent des plus laborieux, mais Bourget, impressionné par sa puissance de travail et son autorité, l’avait présenté à François Buloz (1803-1877), directeur de la Revue des Deux Mondes depuis 1831, qui l’avait mis au travail : c’est là qu’il publia le 1er a...