Christophe P. Oberkampf

D'origine bavaroise, Oberkampf s'établit très jeune en France pour se consacrer à la fabrication de toiles peintes. Créateur des fameuses toiles de Jouy, il contribua, par son esprit d'initiative et son opiniâtreté, à l'essor économique et industriel de la France du début du XIXe siècle. Un jeune homme entreprenant Christophe Philippe Oberkampf avait un père teinturier, qui s'établit à Aarau, en Suisse. C'est donc là que le jeune garçon s'initia à l'art, alors nouveau, de manufacturier de toiles peintes. (Les toiles étaient en fait imprimées, mais les termes de "toiles peintes", qui désignaient d'abord les indiennes d'Orient colorées au pinceau, avaient subsisté). Oberkampf établit sa première manufacture dans la vallée de Jouy-en-Josas; dessin, gravure, impression et teinture, il se chargeait de tout et déployait une activité prodigieuse. Son entreprise prenait vite de l'extension et occupa bientôt jusqu'à mille ouvriers ; elle devint même une des principales fabriques d'Europe.