Col de Kasserine

Percée allemande en Tunisie. Les débarquements de l'opération «Torch», en novembre 1942, lancèrent dans la guerre du désert une grande quantité de soldats inexpérimentés. Telle fut l'évidence révélée par la bataille du col de Kasserine, au cours de laquelle les vétérans de l'Afrikakorps de Rommel taillèrent en pièce les troupes non aguerries. Le 14 février 1943, Rommel lança par surprise deux colonnes à l'assaut du IIe corps américain, qui céda, ouvrant ainsi aux Allemands les cols de la dorsale orientale et l'accès à la vallée en contrebas. Les Américains, qui n'avaient jamais subi pareil choc, surtout en plein désert, ne purent endiguer le déferlement. Trois jours plus tard, un second coup de boutoir allemand propulsa une colonne blindée à travers Gafsa, jusqu'à Feriana, au pied de la dorsale occidentale.