Commandement naval japonais

Organisation de la flotte combinée. En 1941, l'organisation de la marine impériale japonaise était, en principe, très simple. A l'exception de quelques unités, alors engagées contre la Chine, tous les bâtiments appartenaient à une flotte unique, appelée flotte combinée. Mais, en fait, la structure de la flotte impériale était ingénieuse, souple, bien adaptée à tous les impératifs tactiques d'une marine engagée sur un immense théâtre d'opérations. La flotte combinée disposait de tous les bâtiments et pouvait opérer dans toutes les mers, mais elle comprenait deux escadres spécialement affectées à la défense rapprochée du pays. Basée à Truk, la 4e escadre, quant à elle, protégeait les Mariannes. La 5e escadre, formée en juillet 1939 à la suite d'une période de tension avec l'Union soviétique, surveillait les Kouriles, à partir de la base de Maizuru. Des croiseurs légers constituaient les plus gros bâtiments de cette force. Deux autres escadres croisaient loin du Japon.