COMMONWEALTH

En 1949, deux ans après l'indépendance de l'Inde et du Pakistan, la conférence du Commonwealth des nations britanniques accepte d'avoir pour membres des États républicains, pour lesquels le souverain britannique ne soit plus que le chef (Head) du Commonwealth (il n'est pas question pour eux d'allégeance à la Couronne britannique) et que l'organisation devienne multiethnique et multilinguistique. Le terme « britannique « disparaît de son intitulé. Jusqu'en 1972, la capitale naturelle du Commonwealth est Londres, où l'on installe en 1965 un « secrétariat du Commonwealth «. Par la suite, la conférence devient itinérante. Passée de moins de 10 membres en 1950 à 53 en 2004, l'organisation tient plus d'une mini-ONU (Organisation des Nations unies) que de l'ancien « club de gentlemen «. Elle a connu d'âpres divisions : ainsi la crise de Suez de 1956 et les questions de l'Afrique du Sud, même après le retrait forcé de celle-ci en 1962, et de la Rhodésie du Nord (actuel Zimbabwé), de 1964 à 1980. L'entrée du Royaume-Uni en 1973 dans la CEE (Communauté économique européenne) n'a pas entraîné la fin du Commonwealth ; ses membres les moins développés, mais aussi la Nouvelle-Zélande, en ont tiré avantage. Le secrétariat de l'organisation est basé à Londres et divers organes et structures en coordonnent les activités. Roland MARX