(Construction: 1163 à 1345) Notre-Dame de Paris

L'âme d'une métropole. Sur l'île de la Cité, coeur et berceau de leur ville, les Parisiens ont élevé une cathédrale dont Claudel a pu dire: «Plus qu'un édifice, c'est une personne.» Jusqu'en 1345, on s'affaire sur le chantier: de brillants architectes côtoient un petit peuple fervent de tailleurs de pierres, de charpentiers, de verriers... Mais Notre-Dame vit de grandes heures bien avant son achèvement: Saint Louis y dépose la couronne d'épines en 1239; Philippe le Bel y ouvre les premiers états généraux du royaume en 1302. Si on y couronne Henri VI d'Angleterre en 1430, on y réhabilite Jeanne d'Arc en 1456; sous Louis XIV, le maréchal de Luxembourg y dépose de nombreux drapeaux pris à l'ennemi et gagne ainsi son surnom de «tapissier de Notre-Dame». La Révolution veut faire de celle-ci le temple de la Raison; mais, quelques années plus tard, le pape Pie VII vient y sacrer Napoléon. Lorsque, au XIXe siècle, les «romantiques» remettent à l'honneur l'art gothique peu apprécié depuis la Renaissance, Notre-Dame est la véritable héroïne d'un fameux roman de Victor Hugo. Depuis lors, sous l'impulsion du dominicain Lacordaire, d'ardentes prédications y seront prononcées jusqu'à nos jours: les conférences de Notre-Dame.