Cueva - geografía.

« la isla de Lanzarote, son ejemplos excepcionales. Por último, el efecto del viento es responsable en parte de la formación de pequeñas cuevas situadas, casi únicamente, en zonas desérticas o semidesérticas.

La acción de laarena arrastrada por el viento es una de las fuerzas involucradas en la creación de grutas y cuevas en salientes y acantilados. 3 DETECCIÓN DE CUEVAS La presencia de cuevas en zonas calizas puede detectarse gracias a pistas suministradas por la topografía del terreno.

En estas regiones, los techos de grandes cavernaspueden derrumbarse y formar depresiones en la superficie.

Pueden originar puentes naturales, otro fenómeno característico de las zonas con cuevas, después delhundimiento parcial del túnel por una corriente subterránea.

También es común en estas zonas la desaparición de corrientes de agua, e incluso ríos enteros puedendesaparecer en sumideros, u ojos que pueden conducir a cavernas subterráneas o a acuíferos.

Los sumideros indican la presencia de cuevas bajo ellos.

Debido a la capturade las aguas superficiales por el sistema subterráneo de drenaje, algunas regiones con cuevas son bastante secas y polvorientas y tienen escasa vegetación.

Se dice queestas regiones tienen una topografía cárstica, esta denominación deriva de una célebre región con cuevas situada a lo largo del mar Adriático en Eslovenia ( véase Carst). Los sumideros con paredes empinadas llamados cenotes, situados en Yucatán (México), constituían la fuente principal de agua de los mayas.

Estos depósitos naturales deagua, alimentados por corrientes subterráneas, tienen su origen en el derrumbamiento de la bóveda de una caverna cárstica, quedando al descubierto. 4 CARACTERÍSTICAS MÁS DESTACADAS Sala de los Gigantes, CarlsbadEjemplo notable de cueva de disolución, la Sala de los Gigantes en Carlsbad (Nuevo México, EEUU) tiene tanto estalagmitas comoestalactitas en su interior abovedado.

El agua genera un sonido misterioso de goteo que suele asociarse a estas formaciones.

Al fluirel agua, la roca disuelta se desprende muy despacio y forma estas estructuras parecidas a carámbanos.

Las que se forman en eltecho se llaman estalactitas y las del suelo estalagmitas.Harold W.

Hoffman/Photo Researchers, Inc. El tamaño de las cuevas varía desde aberturas pequeñas en una ladera hasta enormes sistemas subterráneos con muchas cámaras y galerías interconectadas.

Algunossistemas de cuevas se extienden a lo largo de kilómetros bajo tierra y pueden tener muchas salidas. En las grandes cavernas puede producirse un acondicionamiento natural del aire si la temperatura varía pocos grados durante el año y si hay una ventilación más o menosconstante de aire fresco.

Estas condiciones son el resultado de complejos fenómenos meteorológicos, sobre todo de variaciones de la presión atmosférica. Las cuevas formadas por abrasión se componen normalmente de innumerables túneles sinuosos y de antiguas vías de agua subterráneas que muestran característicassimilares a los lechos de las corrientes de la superficie, tales como depósitos de arena y grava.

Estas cuevas carecen de las formaciones curiosas que pueden verse en lascuevas de disolución. En las cuevas de disolución, la cal disuelta precipita con frecuencia de tal manera que forma depósitos de formas peculiares, como las estalactitas, que cuelgan comocarámbanos de los techos de las cuevas, y las estalagmitas, que crecen hacia arriba sobre el suelo de las cavernas ( véase Estalactitas y estalagmitas).

Si ambas estructuras crecen hasta unirse, se forma una columna que ayuda a sostener el techo.

Existen otras formas menos conocidas de depósitos de carbonato de calcio; pueden tener coloresque varían desde el blanco alabastro hasta tonos rojos oscuros y castaños, dependiendo de las impurezas minerales disueltas aportadas por las aguas subterráneas,también pueden ser muy finos y translúcidos.

Entre las estructuras raras está la helectita, una variedad de estalactita enroscada.

Muchas formaciones de las cuevas sonbastante delicadas y se rompen con facilidad; algunos de los mejores ejemplares han sido dañados o robados por exploradores sin escrúpulos o por visitantes. Una práctica habitual en las grandes cuevas abiertas al público es iluminar las formaciones más espectaculares para el disfrute de los turistas.

Muchas cavernas públicastienen kilómetros de vías iluminadas, escaleras y vigilancia en las zonas peligrosas.

En algunas cuevas, los visitantes pueden contratar excursiones de un día completo. 5 VIDA EN LAS CUEVAS Arte rupestre aborigen, AustraliaEl arte rupestre aborigen tuvo un gran desarrollo antes de la llegada de los europeos.

Alguna de las pinturas que se han encontradoen Australia Meridional fueron realizadas hacia el 18.000 a.C.

Se cree que las figuras, como las que se aprecian en la imagen,representaban a los espíritus de los artistas.John Miles/Panos Pictures En el transcurso de la evolución, algunas plantas y animales se han adaptado a la vida en cuevas.

En general, estos organismos se han mantenido en una zona cercana a la. »