Dumouriez

Héros et traître. Soldat, diplomate, aventurier, Charles-François du Périer, dit Dumouriez, né à Cambrai le 25 janvier 1739, connut des heures glorieuses avant de mener une vie de proscrit. Fils d'un commissaire des guerres au régiment d'Escars-Cavalerie, il suit son père, devient officier, combat courageusement pendant la guerre de Sept Ans. Après la paix de 1763, il est réformé (il a reçu 22 blessures). Il est alors employé comme agent secret au service du roi: des intrigues diplomatiques l'envoient successivement en Espagne, en Pologne, en Suède. En 1775, il reçoit le commandement de Cherbourg et devient maréchal de camp (1788). Mais les idées nouvelles l'attirent. Promu lieutenant général en février 1792, il s'abouche avec les chefs girondins, reçoit, en mars, le portefeuille des Relations extérieures et pousse Louis XVI à déclarer la guerre. Dumouriez semble un partisan sincère de la monarchie constitutionnelle: il flatte le roi et la reine, mais ne craint pas de coiffer le bonnet rouge aux Jacobins, sans pouvoir toutefois désarmer les soupçons de Robespierre.