Eugène de Beauharnais

Le fils adoptif de Napoléon. Eugène de Beauharnais est le fils du général Alexandre de Beauharnais, premier époux de Joséphine, guillotiné sous la Révolution. Grâce à la protection de Bonaparte, il sert dans l'armée d'Italie en 1797, puis devient aide de camp de son beau-père en Egypte, en 1798. Il se comporte avec bravoure, notamment lors du siège de Saint-Jean-d'Acre où il est blessé. De retour à Paris, il participe à la bataille de Marengo en 1800 et devient général en 1804, à 23 ans. Napoléon, qui a pour Eugène de Beauharnais l'affection d'un véritable père, lui confère, en 1805, le titre de prince et d'archichancelier d'Etat de l'Empire. A cette occasion, Napoléon déclare au Sénat: «Quoique, jeune encore, nous le considérons dès aujourd'hui, par l'expérience que nous en avons faite dans les plus grandes circonstances, comme un des soutiens de notre trône et un des plus habiles défenseurs de la patrie.»