Eugène Rouher

Ardent partisan du prince Louis-Napoléon, le futur Napoléon III, qui le récompensa en lui confiant le ministère de la Justice, Rouher joua un rôle capital lors du coup d'Etat du 2 décembre 1851. Tout pour l'Empire. Eugène Rouher commença par être simple avocat à Riom, sa ville natale, pendant douze ans. En 1848, lors de 1 ' avènement de la IIe République, il se fit élire à la Constituante sur les bancs républicains. Réélu à la Législative l'année suivante, après avoir rallié le parti de l'Ordre, il se vit confier le ministère de la Justice à deux reprises, en 1849 et en 1851, après le coup d'Etat du 2 décembre. Un mouvement d'humeur, consécutif à la confiscation des biens de la maison d'Orléans, ne l'empêcha pas de devenir par la suite conseiller d'Etat (1852-1855), puis ministre du Commerce, de l'Agriculture et des Travaux publics (1855-1863). A ce poste, il entreprit de nombreuses réformes, parmi lesquelles on peut citer les conventions avec les grandes compagnies de chemin de fer, la signature d'un traité de commerce avec l'Angleterre qui institua une ère de libre-échange en Europe, de grands travaux à Paris, l'aménagement des Landes et des réformes sociales.