Guerres du Vietnam et de Corée

« Deux États voient le jour, respectivement dans chacune de la Corée, mais chacun souhaite la réaliser sous , _ __,._.,.,, _ _.

sa propre autorité.

l'."urtervention américaine répondra à l'invasion nonkoréenne, les États-Unis redoutant plus que tout l'effet de dominos qui menace de précipiter une bonne partie de l'Asie dans le giron communiste .

LE DtlUT DES llOSDurts • Le dictateur nord-œréen Kim 11-sung prépare son opération d'invasion de la Corée du Sud : le 27 février 1950, il consulte Staline et.

le 15 mai, il rencontre Mao, afin de s'assurer de leur soutien .

• Le 25 juin 1950, invoquant une •agression sudiste•, cinq divisions nord-coréennes fortes de 70 000 hommes franchissent le 38' parallèle et pénètrent en Corée du Sud.

Deux jours plus tard, le Conseil de sécurité de l'ONU, dont l'URSS est absente, demande aux nations membres de porter assistance à la Corée du Sud.

•Au même moment.

Truman ordonne aux forces navales et aériennes du Pacifique de faire route vers la Corée du Sud.

Le 30 juin, il décide le déploiement en Corée des forces américaines basées au Japon et ordonne une attaque aérienne contre la Corée du Nord.

Séoul est tombée la veille aux mains des Nord-Coréens.

l'lllTEIVENnON lllTEINATIONALE • Les Sud-Coréens mènent tout d'abord une action retardatrice avant de recevoir l'appui des forces américaines placées sous le commandement du général Douglas MacArthur, qui les épaulent dans leur bataille de défense .

Aux troupes américaines se joindront des unités de quinze pays européens et asiatiques, dont la France et le Royaume-Uni, au sein des forces de l'ONU.

•Le 15 septembre 1950, un corps d'armée américain crée la surprise en débarquant derrière les lignes ennemies, à Inchon (Corée du Sud).

Celui-ci reprend le contrôle de Séoul le 28, avant d'opérer sa jonction avec les forces de défense .

LE RANCHISSEMENT DU Jr MIAl.Ùil.E • Malgré les mises en garde réitérées de la Chine qui soutient la Corée du Nord, les forces de l'ONU franchissent le 38' parallèle et s'emparent le 18 octobre 1950 de i'yotln•.,, la capitale nord-coréenne.

!'.appui de l'aviation américaine est décisif .

Les lignes de chemin de fer, les voies de ravitaillement, les usines, les ponts et les terrains d'aviation nord-coréens sont détruits.

• Le 25 octobre 1950, les forces de l'ONU atteignent le Valu, frontière entre la Corée du Nord et la Chine, et bombardent la Mandchourie.

Mais elles se heurtent, le 26 novembre, à des unités de la 4' armée populaire chinoise, commandée par le général Lin Biao.

A l'issue de combats acharnés, les troupes chinoises détruisent une division américaine et forcent les troupes de l'ONU au repli en deçà du 38' parallèle .

LA CONTIE·AnAQUE COMMUNISTE • Dans la foulée, les Nord-Coréens libèrent Pyongyang le 4 décembre 1950, franchissent à leur tour la frontière entre les deux Corées le 1 •janvier 1951 et s'emparent de Séoul trois jours plus tard.

Mais mal ravitaillés et dotés d'armements moins puissants, ils ne parviennent pas à progresser au-delà de la capitale sud-coréenne .

• Prenant conscience du risque de s'attaquer à la Corée du Nord appuyée par la Chine, Truman décide de limiter son objectif à l'arrêt de l'agression communiste .

!'.opération • Ratkiller », qui vise à chasser les Chinois de Corée, est lancée le 21 février 1951 par les forces de l'ONU.

La VIII' armée américaine, appuyée par les troupes sud-coréennes, reprend le contrôle de Séoul le 14 mars et repousse le front le long du 38' parallèle.

• MacArthur, farouche partisan d'une extension de la guerre sur le territoire chinois et considéré comme un dangereux aventurier par Truman, est remplacé le 11 avril 1951 par le général Matthew Ridgway.

• Malgré les offensives communistes du 22 avril 1951 et du 16 mai 1951 contre les forces de l'ONU, le front se stabilise .

•Le 23 juin 1951, l'URSS propose aux belligérants d'entamer des négociations de paix.

Le 10 juillet.

des délégués de l'ONU et des représentants communistes se rencontrent à Kaesong (Corée du Nord) .

Interrompues en octobre 1952, les négociations reprennent en avril 1953.

• Un armistice est finalement signé à Panmunjom, sur la ligne de démarcation, le 27 juillet 1953, par les représentants de l'ONU, de la Corée du Nord et de la Chine.

LE BILAN HUMAIN DU CONFLIT Les pertes sont lourdes.

Les Nord­ Coréens dénombrent 300 000 tués, les Chinois 200 000, les Sud-Coréens 147 ooo, les forces de l'ONU 37 800, dont 33 600 pour les seuls Américains.

Le nombre de civils tués est estimé à plus de 2 millions .

LA GUERRE DU VIETNAM La fin de la guerre d1ndochine ne ramène pas la paix au Vietnam du Sud.

Le régime de Diêm, catholique, persécute les bouddhistes et les opposants.

Ses excès finissent par alarmer les États-Unis qui disposent de 3 000 conseillers dans le pays depuis 1962.

Avec l'aide de la CIA, trois généraux vietnamiens, Duong Van Minh, Trân Van Dom et Ton Thal Dinh, organisent un coup d'État le 1• novembre 1963 .

Diêm est tué le lendemain.

La junte ne reste pas longtemps au pouvoir : elle est renversée par les généraux Nguyên Khanh et Trân Thiên Khiêm le 30 janvier 1964.

,_ _____ A l'issue d'un nouveau putsch, les généraux Nguy ê n Van Thiêu et Nguyên Cao Ky prennent à leur tour le pouvoir ·---~ ---le 20 juin 1965.

Thieu sera élu président le 3 octobre 19n, en pleine guerre.

LE lltlUT DES HOSTiurts •Redoutant l'effondrement du régime sud-vietnamien, le président Lyndon Jolrnson prend prétexte de tirs nord­ vietnamiens sur deux destroyers américains croisant dans les eaux territoriales de la RDVN, du 2 au 5 août 1964, pour ordonner une intervention militaire au Vietnam.

Le Congrès américain lui confie les pleins pouvoirs militaires par la résolution du Tonkin du 7 août 1964 .

Le général William Westrnoreland est nommé commandant en chef des forces américaines pour le Vietnam en janvier 1965.

• Les premiers bombardements américains et sud-vietnamiens sur le Vietnam du Nord débutent le 7 janvier 1965 dans l'indifférence générale .

Ils deviendront quotidiens un mois plus tard.

Le 8 mars, le premier contingent de 11111rlnes débarque au Vietnam et s'installe dans la base de Da Nang .

Le 17 juin, des bombardiers 8-52 effectuent un premier raid contre des forces de la résistance vietnamienne au Sud-Vietnam, le Viêt-cong.

Mais les hostilités débutent réellement le 8 janvier 1967 avec l'opération • Cedar Falls » destinée à détruire une base viêt-cong dans la région située au nord de Saïgon et connue sous le nom du •Triangle de fer•.

CoMllAJS n OFRllSM DU Tb •Le 24 novembre 1967, la 173' brigade aéroportée américaine prend le contrôle de la colline 875, près de Oak Tô, au terme de cinq jours d'hostilités.

Ces combats figurent parmi les plus durs de toute la guerre du Vietnam.

• Le 8 avril 1968, les Américains repoussent une offensive nord­ vietnamienne dirigée contre leur base de Khe Sanh, où ils étaient assiégés depuis le 20 janvier.

• De son côté, l'Arméedu Vietnam du Nord (AVN) lance une offensive 'surprise contre les forces américaines et sud-vietnamiennes, le 31 janvier 1968, la veille des fêtes du Têt qui marquent la nouvelle année lunaire.

Les principales villes sud-vietnamiennes tombent aux mains de l'AVN et du Viêt-cong.

!'.ambassade des États-Unis à Saigon est occupée.

Mais les communistes ont perdu pas moins de 30 000 hommes dans l'offensive du Têt qui a aussi fait 12 000 à 15 000 victimes civiles.

LE POIDS OE !."OPINION PUIUQUE • Le 16 mars 1968, des GI de la 11' brigade d'infanterie légère massacrent 500 paysans dans le village de My Lai.

Cette opération ternit l'image des soldats américains au Vietnam .

Le lieutenant William Calley sera condamné à la prison à perpétuité pour ce crime de guerre, le 29 mars 1971 -avant d'être gràcié par le président Richard Nixon.

• Cet épisode ~·~-·-,:_.;~j alimente les man ifest ations contre la guerre au Vietnam, qui prennent une ampleur inquiétante aux yeux du gouvernement américain.

La guerre est en effet considérée par une partie des opinions occidentales comme une agression injustifiée contre un pays lointain, destinée uniquement à préserver les intérêts économiques et stratégiques des États-Unis en Asie du Sud-Est.

l'ouvuruu DES NtGOCIATIONS • A la même époque, le commandement américain réalise que ce n'est pas la puissance de son arsenal militaire qui lui permettra de l'emporter.

Les "-banhmet1ts américains au nord du 20' parallèle sont interrompus le 31 mars 1968.

• Le 3 mai 1968, les Nord-Vietnamiens proposent des négociations de paix aux Américains, qui acceptent l'offre.

Les jours suivants , les forces communistes n'en lancent pas moins de nouvelles attaques contre des villes et des bases sud-vietnamiennes.

• Des négociations de paix s'ouvrent pourtant à Paris, le 25 janvier 1969.

Cédant en partie à la pression de l'opinion publique, Richard Nixon ordonne le début du retrait des troupes américaines le 8 juillet 1969 .

A la même époque, les GI se retirent également du Cambodge, où l'armée américaine avait cherché en vain à dissimuler leur présence.

Contraint d'admettre l'échec de l'intervention américaine, le Congrès américain annule la résolution du Tonkin , le 31 décembre 1970 .

LA GUEDE SANS 1.ES ~TATS·UNIS fi'..

J• Les États-Unis encouragent les Sud­Vlefllamiens à lancer des -.

opérations contre les '/.

.

communistes •., .

sans ~--1' · • leur appui.

Mais ces derniers n'ont ni l'expérience ni la ferveur de leurs frères ennemis du Nord galvanisés par la propagande et le désir de revanche.

• Consciente de la faiblesse des forces sud-vietnamiennes, I' AVN pénètre au Sud-Vietnam le 30 mars 19n .

Quelques jours plus tard, le Viêt-cong lance à son tour une vaste offensive contre les troupes sud-vietnamiennes .

• Le 12 aoOt 1972, les dernières forces terrestres américaines quittent le Vietnam.

Du 18 au 30 décembre, l'aviation effectue des bombardements massifs sur le Nord-Vietnam : 40 000 tonnes de bombes sont larguées sur Hanoi.

• Le 15 janvier 1973, les bombardements du Nord-Vietnam prennent fin.

Le 27 janvier 1973, des .cconls de ptllx lk IWis signés par le Nord-Vietnam, le Viêt-cong.

le Sud-Vietnam et les États-Unis, sous l'égide de l'ONU, mettent fin à plus de huit ans de guerre.

LE llLAN DE LA GUEDE • Les Nord-Vietnamiens et le Viêt-cong enregistrent les pertes les plus élevées de tous les belligérants : 737 000 militaires et 50 000 civils tués selon les autorités américaines, 2 millions de morts, toutes catégories confondues, selon d'autres sources.

Aucun chiffre officiel n'a été fourni par les autorités nord-vietnamiennes.

Les pertes sud-vietnamiennes s'élèvent à 200 000 militaires et 450 000 civils tués .

Les Américains enregistrent 58 000 hommes morts au combat, 10 400 d'autres causes et 2 273 disparus.

• Les blessures de la première guerre perdue par les Américains ne sont toujours pas refermées .

Contrairement aux anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale, les vétérans du Vietnam ont été diversement accueillis lors de leur retour au pays.

Beaucoup d'entre eux n'ont pas réussi à s'adapter de nouveau à la vie civile et souffrent de séquelles psychologiques parfois graves .

Oubliés et méprisés, ils ont dO attendre 1985 pour être enfin honorés publiquement • Épilogue du conflit, le Vietnam du Sud est envahi et rattaché au Vietnam du Nord à la suite d'une guerre éclair menée de janvier à avril 1975.. »