Jean-Lambert Tallien

Révolutionnaire acharné et partisan très "actif" de la Terreur, Jean-Lambert Tallien modéra sa fougue meurtrière grâce à une femme. C'est en effet parmi des prisonniers qu'il rencontra celle qui allait devenir son épouse. Le champion de la Terreur. Fils d'un maître d'hôtel du marquis de Bercy, le jeune Tallien reçut une éducation soignée. Incapable de se fixer, il fut successivement clerc de procureur, secrétaire d'hôpital et commis d'imprimerie. C'est la Révolution qui allait lui offrir sa chance. Il la saisit en publiant diverses brochures et il eut l'idée d'un journal-affiche, L'Ami des Citoyens, qui était placardé sur les murs de Paris. Cette activité de "journaliste" le fit connaître et lui valut de devenir greffier de la Commune de Paris, puis député de Seine-et-Oise à la Convention. Montagnard aux idées extrémistes, il entra au Comité de Sûreté générale en 1793. La même année, il fut chargé de réprimer l'insurrection de Bordeaux ; il y installa la Terreur, poussant aux exécutions et donnant libre cours à sa hargne. C'est là qu'il rencontra la marquise de Fontenay, née Thérésa Cabarrus, dont il s'éprit et qu'il sauva de la guillotine.