Jean-Nicolas Billaud-Varenne (1756-1819) - La Révolution sans compromis

Billaud-Varenne, comme la majorité des hommes politiques de la Révolution, est issu de la bourgeoisie. Fils d'un avocat de La Rochelle, il fait des études au collège de Juilly, mais n'entre pas dans les ordres comme l'a prétendu une légende. Il s'installe à Paris en 1785 et y devient avocat au parlement ; on l'apprécie pour son érudition juridique. Au début de 1789, il lance un pamphlet contre les ministres de l'Ancien Régime, puis deux brochures tout aussi véhémentes: Du Dernier Coup porté aux préjugés et à la superstition (1789) et Pas de ministres (1790).