La bataille de Fontenoy

Une victoire providentielle. Commencée en 1740, la guerre de la Succession d'Autriche prend un tour alarmant: la France a contre elle, outre l'Autriche, l'Angleterre et les Pays-Bas. Une armée anglo-hollandaise de 30000 hommes menace les Français en train d'assiéger Tournai. Ceux-ci ont à leur tête le maréchal de Saxe, un chef prestigieux. Louis XV, averti qu'un affrontement décisif est imminent, rejoint ses troupes, accompagné du dauphin. Le 11 mai, à 5 heures du matin, les Anglo-Hollandais avancent sur les Français centrés à Fontenoy, un bourg du Hainaut. Lord Hay, capitaine des gardes, aurait invité les officiers français «à faire tirer leurs gens»; le comte d'Auteroche, lieutenant de grenadiers, lui aurait répondu: «Non, messieurs les Anglais, à vous l'honneur!»