La Belle Epoque

« ~ La Belle Epoque Au tournant du XIX ' et du xx• siècle , la France occupe une position influente dans le monde: son Empire colonial est alors à son apogée et son commerce est prospère.

L'Exposition universelle de 1889 attire à Paris 40 millions de visiteurs.

C'est aussi la naissance du cinématographe , du phonographe et de l'aviation.

C f est après la Première Guerre mondiale que les an~ées 1890-1910 furent qualifiées de "Belle Epoque » , un terme forgé dans le souvenir d 'une période privilégiée à la fois syno­ nyme d 'un certain art d~ vivre et d'une certaine insouciance.

La Belle Epoque évoque encore aujourd 'hui tout un monde: dames en chapeaux , robes longues et tailles corsetées , messieurs à moustaches en redingote et plastron à col dur , par- ties de campagne et canotages sur la Marne, vie parisienne avec le trafic sur les grands boulevards des omnibus à impériale, des fiacres et des tram­ ways à vapeur , spectacles de théâtre et soirées mondaines dans des salons au décor modern style.

Si la réalité est moins idyllique pour une grande partie de la population , l es années entre le XIX'' et le xx·· siècle apparaissent cependant en Fran ce comme une période de répit: le pays est e n paix depuis 1870 , les possessions coloniales assurent prestige et prospérité , la bourgeoisie découvre le charmes d'une vie autrefois réser­ vée à la noblesse et les Français s 'enthousiasment pour une série d 'inventions et de grands travaux.

C'es t l'époque des premières automob iles, de l'apparition du cinéma tographe , des débuts de l'aviation, de l'ouverture de la première ligne de métropolitain à Paris.

La tour Eiffel , édifiée pour l'Exposition universelle de 1889 , symbolise ce modernisme dont la France est la dépositaire.

La lW République é de la Constitution de 1875 votée au lende­ main de la Guerre de 1870 , le régime parlemen­ taire de la Ill ' République n'est d'abord qu'un compromis entre les partisans de la restauration de la monarchie et les républicains.

Le pouvoir ......

L'imposante galerie des •industries diverses • de l'Exposition universelle .

Le Petit et le Grand Palais , encore en service de nos jours , ont été édifiés pour l 'Exposition.

! Étendue sur a les bords de la Seine de chaque côté du Trocadéro et de la tour Eiffel , l'Exposition universelle de 1889 offrait aux visiteurs de nombreuses attractions .

exécutif est confié à un président de la Répu­ blique, le pouvoir législatif à une Chambre des députés élue au suffrage universel et à un Sénat.

Le président de la République forme le gouverne­ ment et peut dissoudre la Chambre des députés; celle-ci vote les lois, le budget et contrôle les ministres qui doivent conserver son appui , sinon ils peuvent être démis de leur fonction.

Car avec le uccès des républicains aux élec­ tions législatives de 187 6 puis la présence au gou­ vernement de fortes personnalités républicaines et anticl éricales comme Gambetta ou Jules Ferry, les institutions de la Ill" République vont réussir à se maintenir malgré une vigoureuse opposition de droite, nationaliste et antipar l ementaire.

Le boulangisme en est la manifestation la plu sérieuse.

Entre 1886 et 1889 , le général Boulanger rassemble autour de lui un large mouvement populaire où se retrouvent à la fois les partisans d'une revanche contre l'Allemagne , l es catho­ liqu es qui s'opposent à la laïcité et_les royalistes qui luttent contre la République .

Elu à Paris le 27 janvier 1 889 , ~oulanger hésite cependant devant le coup d'Etat.

Finalement, le gouverne­ ment en profite pour réagir , l'accuse de complot et le con traint à s'exiler.

La République confort e donc ses instituti ons en cette fin de iècle.

Ses gouvernements ont ins­ tauré la liberté de la presse , le droit de réunion (1881 ), le droit de créer des syndicats profession­ nels (1884) et surtout organisé l'enseignement public, laïc et obligatoire pour tous (lois de 1880- 1882).

Mais le régime doit faire face à des mani­ festations ouvrières -le 1'' mai 1891, l'armée tire. »