La chute du Triumvirat

La «Saint-Barthélémy des ministres». En 1770, Choiseul renvoyé, Louis XV fait appel à trois ministres décidés, ambitieux et travailleurs: le duc d'Aiguillon pour la Guerre et les Affaires étrangères, le chancelier Maupeou pour la Justice, l'abbé Terray pour les Finances. De 1770 à 1774, ces nommes prennent d'énergiques mesures pour redresser la situation financière et l'autorité de l'Etat; ils suppriment les parlements, fonctionnarisent les magistrats, opèrent des coupes sombres dans les rentes, les bénéfices et les pensions. Tout cela provoque l'opposition de la noblesse et de la haute bourgeoisie. A la cour, si le Triumvirat ministériel a l'appui de Mme du Barry, il est haï par les ennemis de la favorite, la jeune dau-phine Marie-Antoinette en tête. Louis XV meurt le 10 mai 1774.