La Civilisation gallo-romaine
Publié le 04/09/2011
Extrait du document
«
sources traditionnelles, les Romains ajoutent la
culture de la vigne, qui est implantée dans des
régions de plus en plus septentrionales, allant de
la Loire jusqu'à la Moselle.
Enfin, l'exploitation des vastes forêts et des produits de la pêche
contribuent également à l'essor économique
d'un pays très richement doté par la nature.
Le commerce et l'industrie
Alors que les espoirs que les Romains avaient fondés sur la richesse du sous-sol gaulois sont vite déçus , l'artisanat local vient bientôt concur
rencer leur propre production.
Il est vrai que la
Gaule manifeste une étonnante vigueur dans la
production céramique.
Les céramiques sigillées
(décorées de marques et de poinçons) du sud,
puis du centre et de l'est de la Gaule sont expor
tées dans tout l'Empire .
Rome doit aussi compter avec le savoir-faire
des Gaulois dans le domaine du textile: le nord
de la Gaule acquiert déjà cette vocation de
«région drapante », qui s'est maintenue durant
des siècles.
L'organisation de la production repo
se essentiellement sur le travail domestique , pré
pondérant pour le textile, et sur l'existence de
petits ateliers implantés en marge des villes.
Tou
tefois , l'organisation du commerce demeure une
affaire romaine dans la mesure où l'action des
conquérants en matière de voies de communica
tion se révèle essentielle pour la circulation des
biens et des personnes.
De puissantes corporations voient le jour, qui
rassemblent des commerçants gaulois , italiens ou
orientaux.
Progressivement, la Gaule assure son autonomie alimentaire, produisant sur son sol vin,
huile et garum (condiment au poisson).
Elle
exporte ses vins, ses salaisons , ses volailles et ses
produits artisanaux.
En contrepartie, elle importe
principalement
des matériaux bruts: étain, fer,
cuivre , plomb.
La Gaule romaine apparaît alors si
riche que certains historiens modernes n'ont pas hésité à parler du caractère largement excéden
taire de la« balance commerciale » gau loise.
La culture gallo-romaine
Si le petit village peuplé d'irréductibles Gaulois
appartient davantage à l'imagerie populaire qu'à
l'histoire universe lle, il n' en demeure pas moins
que le peuple conquis n'est pas un peuple sou
mis.
Cette capacité de résistance se manifeste spectaculairement dans la langue .
Les dialectes parlés en Gaule avant la conquête romaine n 'ont,
en effet , été supplantés que très imparfaitement
par
l'usage du latin.
Ainsi, la langue celtique
est encore attestée au v• siècle de notre ère.
D'ailleurs, le latin qui est, comme le grec, ensei
gné dans des écoles surtout fréquentées par une
minorité d'enfants issus de familles riches , restera
longtemps limité au cadre urbain.
c 'est l'une des
raisons pour lesquelles les Gaulois n'eurent pas
d'auteurs de tout premier plan en littérature
latine.
Néanmoins, de nombreuses sources confir
ment leur exce llence dans l'art oratoire.
Mais c'est surtout dans les réalisations maté
rielles que se manifeste l'originalité de la culture
gallo-romaine.
En témoignent le forum fermé,
surmontant de vastes galeries souterraines, le
théâtre-amphithéâtre, adapté à tous les types de
spectacles , et le temple de longue date présent
dans la cité gauloise (fanum).
La statuaire, qui
mêle tradition
et innovation , et bien qu'elle
apparaisse souvent de technique moins sûre que
ses équivalents italiens ou orientaux , fournit tou
tefois une documentation irremplaçable sur les
métiers et la vie quotidienne.
Les arts décorati fs,
dans leur infinie variété, constituent aussi une i
des grandes réussites des artisans gallo-romains: ~ la verrerie , qui atteint son apogée à la fin du v; ~ Il' siècle, a donné de splendides objets dont ffi
En dépit des invasions barbares qui touchent
le pays à la fin du IV' siècle, les artisans gallo romains vont réussir à maintenir la qualité de
leur prod uction.
Lorsque Clovis réduit en 486 la dernière enclave romaine d'une Gaule désormais
barbare, le modèle romain demeure toutefo is encore vivace .
Si la vie urbaine se ralentit , l'occu
pation des campagnes conserve bien des traits
hérités de la fin de l'Empire .
Une pérennité qui
illustre bien l'importance de l'apport romain
dans les provinces gauloises.
quelques-uns sont parvenus jusqu'à nous.
© -~--------------__.
! Unegrande A bassine et une louche , deux simples objet s en métal de la vie quotidienne à l'époque gallo romaine .
.......
Ruines gallo-romaines de Saint·Romain en-Gal.
Des fouilles archéologiques ont permis de dégager les installations portuaires et les quartiers résidentiel s, industriels et commerciaux de la Vienne gallo-romaine , qui s 'étendait de part et d' autre du Rhône .
Cet ensemble urba in , daté des , ..
, 11• et
début du m • siècles de notre ère , conserve trois grand s axes , les vestiges des systèmes de conduite d 'eau , de vastes maisons et des thermes..
»
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