La época de los descubrimientos: Castilla y Portugal a la conquista del mar

II.- La época de los descubrimientos: Castilla y Portugal a la conquista del mar Introducción. A comienzos del siglo XV los europeos conocían Europa y los territorios que rodeaban el mar Mediterráneo y el mar Negro. También sabían que existía la India, China y Japón por los viajes de algunos viajeros medievales como Marco Polo. El resto del mundo no era conocido por los europeos. No sabían casi nada del interior de África y Asia y no sabían que existían otros continentes como América y Oceanía. 1.- CAUSAS DE LOS DESCUBRIMIENTOS A partir del siglo XV los europeos llevaron a cabo una serie de expediciones por mar para mejorar su conocimiento del mundo. Las causas de estas exploraciones fueron entre otras: Los europeos necesitaban buscar nuevas rutas comerciales con Oriente de donde traían especias y sedas. Los turcos se habían apoderado del imperio bizantino y controlaban el tráfico de barcos por el Mediterráneo. Por ello los países de Europa buscaban nuevas rutas hacia Asia bordeando África. Los avances técnicos que mejoraron la navegación:   se desarrollaron nuevos mapas pensados especialmente para la navegación, en los que se señalaba la distancia más corta entre los diferentes puertos. se extendió el uso de instrumentos de navegación que ayudaban a orientarse mejor, como el astrolabio, la brújula y el cuadrante. se crearon nuevos tipos de barcos, como la carabela. Su nombre procede del árabe “Karabos”, que significa escarabajo. La carabela tenía mayor velocidad y mayor capacidad de carga que otros barcos de la época, por lo que podía realizar largos viajes. Además llevaba cañones para defenderse de piratas o barcos enemigos. 2.- LAS EXPLORACIONES PORTUGUESAS Desde principios del siglo XV, Portugal buscó una nueva ruta marítima hacia la India bordeando África. Los portugueses fueron avanzando poco a poco; primer...