LA NOBLESSE : Les grands officiers de la Couronne et de la cour

Proches serviteurs du roi et de la Couronne, les grands officiers étaient pour la plupart connus dès les premiers Capétiens et même avant cette dynastie pour certains d'entre eux, comme le chancelier venu des temps mérovingiens. Qualifiés de maréchal ou de bouteiller du roi, ils avaient tous pris, au XIIIe siècle, une référence à la nation : maréchal ou bouteiller de France. Il n'y eut plus de sénéchal dès la fin du XIIe siècle et la suprême dignité de l'armée fut donc celle de connétable, supprimée en 1627 (le doyen des maréchaux dans l'ordre des nominations tint le rôle du connétable jusqu'à la fin de l'Ancien Régime, portant l'épée du roi au sacre et présidant le tribunal des maréchaux, si important pour les affaires d'honneur).