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La Sainte Ligue

Publié le 27/02/2008

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«Pour la conservation de la religion catholique». La Sainte Ligue, qui traduit le discrédit de l'autorité royale pendant les guerres de religion, s'est manifestée en deux temps. En 1576 d'abord, après la paix de Monsieur, favorable aux protestants; Henri III préfère alors en prendre la tête pour en conjurer les dangers; en 1577, après la paix de Bergerac, il déclare «toutes ligues, associations ou confréries... cassées et annulées...». L'autre épisode se place après 1584; il entraîne la formation d'un mouvement actif jusqu'en 1598 et qui prend, par instants, une tournure révolutionnaire. Le groupement a deux racines. La première est parisienne: quand la mort du duc d'Anjou fait d'Henri de Navarre l'héritier du trône, une bourgeoisie moyenne, faite de curés, de chanoines, d'avocats, de conseillers et de marchands, s'organise autour d'un conseil de neuf ou dix personnes; elle fait de la propagande, travaille le peuple, attaque le roi qu'elle suspecte de tiédeur, voire d'impiété.

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