L'Acadie

La France canadienne. En 1498, un Vénitien, Sébastien Cabot, au service de l'Angleterre d'Henri VII, découvre la presqu'île du Canada oriental, appelée aujourd'hui la Nouvelle-Ecosse. Celle-ci est abordée également, dès le début du XVIe siècle, par des pêcheurs français. En 1534, le Malouin Jacques Cartier obtient de François Ier la concession des terres situées à l'embouchure du Saint-Laurent. Des colonisateurs successifs s'y implantent; parmi ceux-ci, le lieutenant de Poutincourt qui est le véritable fondateur du pays qu'on appelle déjà Acadie ou Cadie. Poutincourt établit en 1605, sur la baie de Fundy, la ville de Port-Royal. Les Français entretiennent des relations cordiales avec les Indiens, mais non avec les Anglais qui leur disputent l'exploitation des pêches et des pelleteries. Toutefois, par le traité de Saint-Germain (1632), Charles Ier d'Angleterre renonce à toutes revendications sur les rivages du Saint-Laurent. En 1667, la Compagnie des Indes orientales est chargée d'exploiter la colonie mais, en 1674, l'Etat en reprend l'administration, ce qui ramène la tyrannie des bureaux parisiens, l'incurie et le désordre.