L'Asie centrale

« LES PAYS DU MONDE ASIE CEN .TRALE ET DU SUD Passe d'Eshein (3 800 m).

De rares cols ouvrent le passage entre l'Asie centrale et la plaine indienne .

Pays d'islam Aire de peuples turcs et iraniens, sillonnée par les routes de la soie aux puissantes oasis, l'Asie moyenne a fait partie de vastes constructions politiques.

Au v111• siècle, en adoptant l'islam, elle se rattache au califat arabe par d'étroits liens culturels, religieux et commerciaux .

Elle est ensuite englobée dans l' immense Empire mongol, conquis par Gengis Khan, qui sera divisé à sa mort ( 1227) ; puis dans celui de Tamerlan (x1V" siècle), conquérant d'origine turkmène qui fait de Samarcande sa capitale .

Entre-temps, l' islam s 'est étendu vers l'Inde ...

Une très ancienne histoire La civilisation très avancée (avec une forme d'écriture) qui naît dans la vallée de l'lndus au Ill" millénaire avant notre ère, mêlée d'envahisseurs aryens (vers - 1500) , donnera plus tard naissance aux royaumes hindous.

L'islam , qui fait des incursions dès le v111• siècle, se répand vraiment au xu• et, en 1527 , Baber , né dans le Fergana (Ouzbékistan) , descendant à la fois de Gengis Khan et de Tamerlan, fonde l'Empire moghol qui s'étend sur la moitié de l'Inde .

Mais une nouvelle ère s'est ouverte en 1498 , quand le navigateur portugais Vasco de Gama a atteint les côtes indiennes.

Les empires coloniaux Les comptoirs portugais, britanniques, français et hollandais rivalisent jusqu'à ce que Russes et Britanniques émergent comme les maîtres du jeu.

Au x1x • siècle , les premiers conquièrent l'Asie centrale, l 'armée soviétique venue appuyer un coup d'État communiste : ultime tentative pour étendre l'empire de Moscou jusqu'aux mers chaudes du Sud ? Le retrait soviétique en 1989 a laissé le pays en proie à la guerre civile.

Nouveaux départs L'indépendance des Indes britanniques, en 1947, a été suivie d'une cruelle partition entre l'État indien, à majorité hindouiste , et le Pakistan, à majorité musulmane -lequel a perdu en 1971 sa partie orientale , devenue le Bangladesh indépendant .

L'Asie centrale russe, puis soviétique , devra attendre l 'éclatement de l'Union soviétique , en 1991 , pour voir naître des États indépendants .

Depuis , ceux-ci ont resserré leurs liens avec plusieurs pays musulmans, notamment la Turquie et l' Iran dont ils partagent les langues.

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Un État musulman en pays hindouiste, fondé (1206) par des Turcs et des Afghans de culture persane : tel est le sultanat de Delhi, soumis parTamerlan au XIV" siècle et repris par des Afghans au xV".

les seconds colonisent les Indes et emportent l'Afghanistan .

Ce dernier pays, indépendant depuis 1919, a été envahi en 1979 par La région du Cachemire, dans la vallée de /'Indus , est partagée entre l'Inde et le Pakistan .

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VOIR AUSSI : • L'Inde ancienne I L'empire des steppes I Grandes explorations L'Inde moghole I Les empires coloniaux 402 • • L'Asie moyenne I Carte de l'Asie centrale et du Sud I Le Pakistan I L'Inde Le Bangladesh I Sri Lanka et les Maldives I La Russie ·--· .................

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