Le cardinal Fesch

Cardinal grâce à son neveu. C'est à Napoléon Bonaparte que Joseph Fesch, de médiocre intelligence, doit une assez brillante carrière ecclésiastique et le cardinalat. En effet, il est né d'un second mariage de la mère de Laetitia Bonaparte avec François Fesch, natif de Bâle; par conséquent, il est un jeune oncle du futur Empereur. Il fait des études au collège des jésuites d'Ajaccio avant d'être admis, à l'âge de 13 ans, au séminaire d'Aix où il apprend la philosophie et la théologie. Il y demeure sept années et revient en Corse pour être ordonné prêtre. A la Révolution française, il se montre particulièrement intransigeant et se prononce contre la Constitution civile du clergé. Mais il change d'avis lorsque sa famille, fidèle à la France, est contrainte de s'enfuir de Corse sous la pression des Anglais qui ont investi 111e. Fesch, par patriotisme, se rallie alors à la Révolution.