Le château de Blois

Joyau de la Renaissance française. Le château de Blois est un modèle d'architecture de la Renaissance française. Sa construction commence en 1498, sous Louis XII; le style, encore gothique, s'orne de nouveautés dues aux artistes italiens introduits en France par Charles VIII; ainsi, le corps d'entrée du château, avec sa grande porte surmontée d'une niche en forme d'anse de panier. Le reste, construit en brique, avec ses fenêtres à meneaux dans des chaînages de pierre, ses toits à lucarnes, conserve le style traditionnel. Avec François Ier commencent les grands travaux qui donneront à l'édifice sa physionomie actuelle: deux façades, l'une sur la cour, l'autre extérieure, forment l'aile François Ier; elles sont perpendiculaires à la construction Louis XII. Sur la première se superposent trois étages ornés de grandes fenêtres à meneaux; celles-ci sont encadrées de pilastres sobrement décorés, couronnés par une magnifique corniche à denticules et à coquilles; en saillie surgit le grand escalier, chef-d'oeuvre de technique et de goût. On y retrouve des traits de style ancien: système de la vis tournante, noyau central décoré de pilastres, contreforts robustes accusant le plan octogonal et, surtout, baies ajourées formant loggia tout le long de la rampe.