Le Croissant fertile

« LE TIGRE ET L'EUPHRATE • Long de 2 700 km, I'Eu pllrttte prend naissance au nord du lac de Van, aux confins de l'Arménie, dessine une grande courbe en Turquie avant de s'enfoncer légèrement dans le plateau syrien désertique qu'il sillonne sur 650 km.

Puis il entre dans la plaine de Mésopotamie qu'il parcourt en territoire irakien, sur 1 235 km.

Les eaux du fleuve n'ont cessé d'apporter la vie dans les terres du Croissant fertile.

• Long de 1 899 km, le Tigre prend sa source à l'ouest du lac de Van, coule en Turquie, mais ne pénètre pas en Syrie.

Il traverse ensuite l'Irak, où il reçoit sur sa rive gauche de très nombreux affluents issus des monts Zagros.

Puis il se jette dans l'Euphrate.

Les eaux mêlées des deux fleuves constituent sur 200 km environ le Chatt al-Ar ab, qui se jette dans le golfe Persique.

LA PREDOMINANCE DU PETROLE • L:économie irakienne repose principalement sur le pétrole.

Les réserves du pays sont les deuxièmes au monde (plus de 15 milliards de tonnes).

• Partiellement irriguée, la Mésopotamie produit du blé, du riz, des dattes et du coton.

L:élevage ovin est la seule ressource des plateaux steppiques.

LAMIE FICHE D'IDENTirt Superficie: 185 180 km'.

Population : 14 112 ooo hab.

Capitale : Damas (2 100 ooo hab.).

Densité : 76 hab.fkm'.

Population urbaine : 54 %.

Espérance de vie : 67 ans (hommes), 72 ans (femmes).

• La Syrie est entourée par le Liban, Israël, la Jordanie, l'Irak, la Turquie et la Méditerranée.

• Son climat se caractérise par une sécheresse estivale et des précipitations d'hiver variant selon les lieux.

TROIS GRANDS ENSEMBLES • Le territoire se partage entre des plaines littorales et centrales, cultivées, un bourrelet montagneux et des plateaux arides.

• Les côtes (175 km) sont hautes 1-------------...., et rocheuses.

Très tôt s'y sont épanouies de brillantes civilisations dont subsistent de nombreuses traces archéologiques : Sumer, Ur, Babylone, Ninive.

• Le climat de la Mésopotamie est l'un des plus chauds du monde.

En été, la température peut atteindre 45 oc à Bagdad.

• Faibles et irrégulières, les pluies d'hiver (136 mm à Bagdad) sont toutefois à l'origine des fortes variations du débit des fleuves, que des barrages régulent.

• Dans le sud, l'influence tropicale est sensible : Bassorah enregistre des températures de 55 oc en été.

liS MONTAGNES • Le nord du pays est occupé par les hautes montagnes du Kurdistan qui culminent à 3 728 rn au mont Halgurd.

• À leurs pieds s'étendent les plaines de Mossoul et de Kirkuk aux sols riches et arrosés.

• Dans ces montagnes, qui reçoivent plus de 400 mm de précipitations annuelles, le climat est continental, avec des températures qui s'abaissent en altitude.

lES PLATEAUX • Des plateaux descendent en pente douce des montagnes vers la Mésopotamie.

• Dans le nord-ouest.

ils forment la basse Djézireh, entre le Tigre et l'Euphrate.

UNE DÉMOGRAPHIE DYNAMIQUE • La composition de la population irakienne est marquée par l'importance de la communauté kurde (20 %).

• Les prévisions font état d'un doublement probable de la population dans les trente prochaines années.

• Les plaines centrales constituent une zone agricole stratégique pour l'économie du pays.

Elles comprennent dans le sud, la région de Damas, arrosée par le Barada, les régions de Homs et de Hama, traversées par l'Dronte, et surtout au nord de l'Euphrate, le bassin de la Djézireh qu'occupent de vastes champs de céréales et de coton.

• Cette dernière zone est arrosée et fertilisée par l'Euphrate, qui prend sa source dans l'Anatolie, et par son affluent le Khabour.

• À l'ouest, la plaine côtière est séparée du reste du pays par le djebel Ansariyya qui fait suite à la chaine du Liban.

• Le versant oriental de I'Ansariyya borde l'étroit fossé du Ghab où coule l'Oronte (570 km).

• Plus au sud, le mont Hermon (2 760 rn) jouxte la frontière libanaise.

• Au sud-est de Damas s'élève la chaine volcanique du djebel Druze (1 736 rn).

• Depuis les montagnes du sud, un vaste plateau de steppes s'incline vers l'est.

Il fait place progressivement dans le sud, au désert pierreux de Chamiyé.

UNE IEEUE VITAurt DÉMOGRAPHIQUE • Forte de plus de 14 millions d'habitants, la population syrienne a doublé en trente ans.

L:important taux d'accroissement naturel, 2,5 %, s'explique par une forte fécondité (3,9 enfants par femme) et une mortalité en baisse (4,7 'Ibo).

• Inégalement répartie, la population se concentre surtout dans l'ouest du pays, sur la plaine côtière et dans le Ghab.

Elle est majoritairement urbaine.

RESSOURCES MINIERES ET AGRICOLES • En plus de ses réserves d'hydrocarbures localisées dans le nord-est, la Syrie dispose de gisements de phosphate et de fer.

• Cependant le tiers de la population active demeure employé dans le secteur agricole.

• Les principales productions sont le blé, l'orge, le coton et la betterave à sucre.

10 % des terres cultivées sont irrigués.

• Contrairement à d'autres pays de la région, la Syrie ne se trouve pas dans une situation de dépendance alimentaire.

FICHE o'IDENTirt Superficie : 10 400 km'.

Population : 4 005 ooo hab.

Capitale : Beyrouth (1 900 ooo hab.).

Densité : 385 hab.fkm'.

Population urbaine : 89,3 %.

Espérance de vie : 68 ans (hommes), 72 ans (femmes).

• Le Liban est le plus petit pays du Croissant fertile.

Il a pour voisins la Syrie et Israël.

La mer Méditerranée constitue sa frontière occidentale.

• Le pays ne dispose pas de matières premières : son économie repose principalement sur le commerce et les échanges.

lE RELIEF • La disposition générale du relief est simple : une plaine littorale étroite que domine la chaine du Liban, laquelle isole, à l'est.

la plaine de la Beqaa.

• Étroite et discontinue, la plaine littorale s'étire sur 250 km et ne s'élargit qu'au nord, dans la plaine d'Akkar, et au sud, à partir de Saïda.

Sa mise en valeur est très fortement conditionnée par le marché de Beyrouth.

Les plantations irriguées d'agrumes et de légumes ainsi que la culture du coton l'emportent largement sur la culture traditionnelle des céréales.

• Dominant le littoral.

la chaine du Liban culmine à 3 083 rn au Qurnat ai-Sawda.

Elle est baignée par un climat méditerranéen humide de montagne qui lui apporte 1 300 mm de pluies sur son versant occidental.

La montagne libanaise fait figure de cMteau d'eau dans cette région marquée par l'aridité.

Beq1111, d'une quinzaine de kilomètres de large entre la chaine du Liban et I'Anti-Liban, est parcourue par deux fleuves : l'Oronte, qui coule vers la Syrie, et le Litani, qui draine la plus grande partie de la plaine avant de rejoindre la Méditerranée près de Tyr.

Elle connaît un climat plus continental que la chaine montagneuse et plus sec (moins de 400 mm de pluies).

La partie centrale de la Beqaa est irriguée.

L:agriculture intensive associe les légumes, les fruits (vigne, pommiers) et la betterave à sucre.

Superficie : 89 210 km'.

Population : 4 212 000 hab.

Capitale : Amm11n (965 000 hab.).

Densité : 47 hab.fkm'.

Population urbaine : 73,6 %.

Espérance de vie : 70 ans (hommes), 73 ans (femmes).

• La Jordanie est un pays enclavé entre Israël, le territoire palestinien de Cisjordanie, la Syrie, l'Irak et l'Arabie saoudite.

Sa seule ouverture maritime se trouve sur le golfe d'Aqaba, dans la mer Rouge.

• Sous l'influence de la mer et du désert, le climat est à la fois sec et tempéré.

lE RELIEF • Ce pays fait partie du Croissant fertile grace à la vallée du Jourdain (300 km) à l'ouest qui se jette dans la mer Morte (1 015 km').

....-----.., • Les vallées, arrosées par des sources, sont propices à l'agriculture.

• Au centre du pays se trouve le plateau où sont implantées les villes.

·À l'est s'étend le désert du Nefoud aux températures extrêmes et aux paysages de steppes minérales.

UNE DEMOGRAPHIE FLUCTUANTE • Depuis l'arrivée massive des Palestiniens, la population jordanienne a triplé.

Elle est essentiellement regroupée dans la partie occidentale du pays, où se trouve la capitale Amman qui concentre plus de la moitié de la population totale.

FICHE D'IDENTirt Superficie : 20 700 km'.

Population : 5 521 000 hab.

Capitale : Tei-Aviv (Jérus11lem selon Israël, mais non reconnue par la communauté internationale).

Densité : 267 hab.{km'.

Population urbaine : 91 %.

Espérance de vie : 76 ans (hommes), 80 ans (femmes).

par le Liban, la Syrie, la Jordanie, l'Égypte et la Méditerranée.

Le pays dispose d'une petite ouverture sur le golfe d'Aqaba, dans la mer Rouge.

• Le climat est méditerranéen, excepté dans le sud du pays, désertique.

lE RELIEF • La plaine côtière, d'une quinzaine de kilomètres de large, s'évase progressivement vers le sud.

La région abrite les grandes villes de Tei-Aviv et Ha'1la.

• t:arête montagneuse centrale se compose, du nord vers le sud, des monts de Galilée, de Samarie et de Judée.

D'importants travaux d'irrigation y ont permis un fort développement de l'agriculture.

Le point culminant du pays, le mont Méron (1 208 rn), se situe en Galilée.

• t:est du pays est occupé par la dépression de Ghor, où se trouve le lac de Tibériade, par la vallée du Jourdain et par la mer Morte.

Le Jourdain prend sa source dans les massif de l' Hermon , au Liban, et se jette dans la mer Morte.

• Dans le sud d'Israël s'étend le désert du Néguev, qui occupe presque la moitié du pays.

Des cultures irriguées y ont été développées.

UNE PRODUCTION DE FRUITS ET DE LEGUMES • Oranges, pamplemousses, citrons, melons, avocats et aubergines : les fruits et légumes d'Israël sont consommés dans le monde entier.

C'est une des activités les plus florissantes du pays.

Israël est connu pour ses recherches agronomiques visant à croiser des variétés locales avec d'autres venues de différentes régions du monde.

LES TERRITOIRES AUTONOMES PALEmNIENS FICHE D'IDENTITE Superficie : 5 258 km'.

Population : 2 966 000 hab.

Capitale : Gaza, siège de l'Autorité palestinienne.

Densité : 564 hab./km'.

Population urbaine : 94 %d ans la bande de Gaza.

Espérance de vie : 72 ans.

• Palestiniens et Israéliens ont signé à Washington, en septembre 1993, une • déclaration de principes » prévoyant le retrait progressif de l'armée israélienne des territoires occupés depuis 1967.

Celle-ci connaît une difficile mise en œuvre sur le terrain.

LA lANDE DE GAZA • Coincée entre Israël et I' Ë gypte, l'étroite bande de Gaza borde la mer Méditerranée sur 45 km de long.

• Ce petit territoire aride (365 km') abrite plus de 750 000 habitants.

La bande de Gaza connaît une densité record de 2 100 habitants au km'.

lA (ISJOIDANIE • Située à l'ouest du Jourdain, la Cisjordanie couvre un peu moins de 6 000 km'.

• Elle est une zone d'accueil pour les Palestiniens et de colonisation pour Israël.

Elle compte environ 1 million d'habitants, majoritairement palestiniens.

LES DEFIS DU DEVELOPPEMENT • A la différence de ses voisins, la Palestine est totalement dépourvue de ressources naturelles.

L:espace manque aussi.

De plus, les ressources en eau ne permettent d'alimenter que 4% des terres en Cisjordanie et 40 % dans la bande de Gaza.. »