Le fusil Gribeauval

Au XVIIe siècle, Gribeauval joua un rôle essentiel dans la réforme de l'artillerie. Son système permit de moderniser l'armement français et contribua aux victoires de la Révolution et de l'Empire. Le système Gribeauval. Jean-Baptiste Vaquette de Gribeauval (1715-1789) entra dans l'artillerie en 1732. Technicien de génie, remarquable administrateur, il devint tout naturellement inspecteur général de l'artillerie, dont il détermina l'emploi par une ordonnance (1765), dite "système Gribeauval" : le calibre des bouches à feu et des boulets devait être soigneusement contrôlé, l'attelage des fûts était amélioré, des caissons à munitions étaient fabriqués. Gribeauval perfectionna les arsenaux, les manufactures, forges et fonderies, ouvrit des écoles d'artillerie et uniformisa toutes les parties du matériel d'artillerie, adoptant comme unité de base le "pied du roi". Contré les partisans du système Vallière, basé sur les pièces lourdes, il misa sur la mobilité et la légèreté du matériel. A la mort de Gribeauval, l'artillerie française était devenue la première en Europe et se révéla un atout décisif dans les campagnes de la Révolution et de l'Empire.