LE MÉCÉNAT ROYAL

Déjà apparu sous les Valois, le mécénat royal connaît son apogée au XVIIe siècle avec Louis XIV. Les écrivains, les artistes, les savants trouvent en lui un protecteur éclairé. Il les pensionne, mais il les soutient moralement aussi, sans sacrifier leur indépendance, comme on le voit avec un Molière, par exemple. Par goût, le roi aime les bâtiments, les jardins et l'ornementation. Il le confessera à son lit de mort. Mais, pour lui, les arts constituent aussi et surtout une manifestation de sa puissance. Le même sentiment inspire Colbert, surintendant des bâtiments, obsédé par la gloire de son roi et le rayonnement de la France.