Le paquebot «Normandie»

Un véritable palais flottant. Le paquebot Normandie est lancé le 20 octobre 1932 aux chantiers de Penhoët, à Saint-Nazaire, pour le compte de la Compagnie générale transatlantique. Long de 313,75 m, large de 36,40 m et jaugeant 83423 tonneaux, c'est le plus grand navire existant jusqu'alors. Il pourra transporter 2200 passagers et 1300 hommes d'équipage. C'est aussi le paquebot le plus rapide de son époque. Quatre hélices en bronze de 4,90 m de diamètre, actionnées par un moteur électrique développant une puissance maximale de 160000 CV, lui permettent d'atteindre la vitesse de 32,64 noeuds (près de 60 km/h). Ce moteur électrique tient sa puissance de turboalternateurs alimentés en vapeur par 29 chaudières géantes, lesquelles brûlent 6100 tonnes de mazout pendant les quatre jours et demi que dure la traversée entré Le Havre et New York. C'est également le bateau le plus luxueux.