Le sacre pontifical de Pépin le Bref - Consécration de la dynastie carolingienne (754)

Depuis la fin du VIIe siècle, les maires du palais d'Austrasie, issus de Pépin l'Ancien, s'étaient peu à peu emparés du pouvoir aux dépens des souverains mérovingiens, les rois fainéants. Cette mainmise avait été favorisée par l'essor économique et culturel de l'Austrasie, qui contrastait avec la décadence du reste du royaume. Après sa victoire sur les Arabes à Poitiers en 732, Charles Martel, héritier de la lignée, jouit d'un prestige exceptionnel qui lui permettrait de soumettre l'aristocratie et de s'imposer à l'Eglise. Pourtant, il ne prit pas la couronne.