Les armes de la Home Guard

Improvisation. Au milieu de 1943, la Home Guard, ou Garde territoriale, disposait d'équipements et d'armes réglementaires et comptait 1 750000 hommes, répartis en 1100 bataillons sur tout le territoire de la Grande-Bretagne. Cette «Armée de Papa» a tellement flatté le goût des Britanniques pour l'ironie, tellement défoulé leur romantisme caché et fait naître tant d'histoires apocryphes, qu'on est surpris d'apprendre que les Gardes avaient une moyenne d'âge de 30 ans, qu'ils étaient bien entraînés, armés jusqu'aux dents et prêts à résister à une invasion. Il n'en allait pas de même en 1 940, à une époque où les moyens militaires mis à la disposition des volontaires des groupes locaux de défense se trouvaient très en deçà de leurs dispositions belliqueuses. Le premier recrutement d'un groupe local de résistance destiné à contrer les visées expansionnistes allemandes sur la Grande-Bretagne eut lieu en mars 1939, dans le Herefordshire.